轻型货车（日语：軽ボンネットバン）意指1980年代日本轻型车的车体风格主流，亦属于掀背车的一种，一般略称成“轻Bonvan（軽ボンバン）”。
虽然轻型货车跟轿车一样前座2人、后座2人，但为了确保法定的货舱面积，后排座椅通常是可折叠的狭小座位，仅适合国小以下学童乘坐。此外，按照日本车辆号牌的规定，除了开头“8”的特种用途车辆（日语：特種用途自動車）之外，轻型货车跟轻型卡车（日语：軽トラック）一样都是用“4”作开头。
1980年代之前轻型货车不必课货物税（英语：Excise）（不过后来轻型货车需课5.5%税），因此民间盛行购买轻型货车作为家中第二辆代步车（当时轻型乘用车的货物税是15.5%）。同时轻型货车和乘用车一样2年才车检（日语：自動車検査登録制度）一次，汽车保险也相对低廉许多。1989年日本开始实施消费税，加上1990年代开始流行轻型高顶旅行车，轻型货车的热潮才逐渐散退；目前仅剩轻型车主要制造商铃木公司和大发工业仍继续开发此类车型。
其实轻型货车这种车型早在轻型车发展初期便已存在，例如1955年的铃木Suzulight、1959年的日建Constac、1963年的速霸陆360 Custom等车种。进入1970年代，虽然日本家户的汽车普及，但大众运输不便的乡村和偏远地区的家庭主妇需要第2辆车来买菜购物。当时铃木汽车工业（铃木公司前身）做了市场调查发现，“平常使用汽车时乘车人数未达2人”的情况占了大多数。由于乘用车走向配备内装豪华化，该公司决定采取简化配备的相反策略，树立轻型商用车的新分类。
此时期前轮驱动的布局逐渐普及轻型车，且车体风格也朝着实用性较高的掀背车车型靠拢。以此种思维来看，三门厢型乘用车和商用车具有共通性。虽然后排座椅的乘坐舒适性大减，但铃木公司调查发现通常乘坐人数少于2人，只要确保前座空间的舒适即可。况且对于主要目标对象的家庭主妇来说，乘用车或商用车的规格区别并无差异。于是促成1973年上市的铃木Fronte Hatch，出现轻型车新分类之可能性。1979年作为铃木Fronte商用版的铃木Alto问世，开创出“轻型货车”的新类别。
铃木Alto以三门掀背车为基础，采取配备简素化的设计，省略助手席车门的钥匙孔、点烟器等，甚至连动力也采用直列三缸二冲程引擎，因此上市时打出“定价47万日圆”的行销策略时震惊日本车坛。该公司以密集的电视广告喊出“Alto 47万日圆！”，吸引消费者的注目。甫发售1个月即收到超过1万8千辆的订单，成为畅销车种。
火红的Alto引发其他竞争者的追随脚步，大发工业跟着发表大发Cuore（日语：ダイハツ・クオーレ）的厢型车版“大发Mira Cuore（日语：ダイハツ・ミラ）”，速霸陆汽车、三菱汽车亦相继推出竞争车种，市场十分活络。“节税车”也引起税务机关的侧目，1981年10月起针对可供4人乘坐的轻型货车课征5.5%的货物税。尽管如此，相对于轻型乘用车课征15.5%货物税而言，轻型货车的税负仍然低廉许多，持续风靡整个车坛。另外，仅有2个座位的轻型货车亦适用课征5.5%货物税，车厂方面竟也推出省略后排座位的廉价版（更甚者，三菱汽车推出只有驾驶座的轻型货车车款）。轻型货车的热潮持续延烧，连1974年起即停止生产轻型乘用车的本田技研工业也受到刺激，在1985年推出本田Today（日语：ホンダ・トゥデイ (自動車)），重返轻型车市场加入战局。所以此车型受到家庭主妇及年轻族群的支持，成为1980年代轻型车的当家花旦。
后来商用轻型货车出现变化：配备逐渐走向豪华化，动力上也配置涡轮增压的运动化车型。1989年随着停征货物税、改课消费税，轻型货车的省税形象大失，热潮也逐渐消退。实际上跟车辆号牌“5”开头的轻型车相比，轻型货车的任意险只要一半，轻型车税（日语：軽自動車税）、汽车重量税（日语：自動車重量税）也比较便宜，是故轻型货车目前依旧存在。不过各车厂眼见轻型货车趋于平淡，纷纷退出市场：本田在1990年代末期已停产此种车型，速霸陆汽车也停止自行开发轻型车，2010年起委托大发工业代工生产，三菱Minica（日语：三菱・ミニカ）也在2011年5月停产；所以眼前日本车坛仅剩余Alto、Mira/Pleo等轻型货车车款。
一般在大众运输不便的偏远地区，配备素简、价格便宜的轻型货车可当作通勤、买菜购物的交通工具。某些中小企业、银行、农会和渔会等团体机构，也会以此车型作为公用车或营业车；因此前厢二个座位、后厢载货空间的轻型货车便兼顾廉价、低税金、低保费等优点。此外，某些餐馆业者（寿司、拉面、披萨等）、中小型速递业者为了外送及物流送货之目的也会选择此车型。尤其日本的北陆地方、东北地方、北海道等地区每逢冬季降雪，轻型货车能提供更高的安全性与舒适性。
