日照时数

日照时数或日照期间是一个气候的指标，在给定的时间（通常是一天或一年）和地球上给定的地点，测量阳光持续的时间，通常会用几年的平均值呈现。它通常显示一个地区无云的期间，不同于日射量是在给定的期间内的来自阳光的总能量。日照期间通常以每年几小时，或每一天几小时（平均值）为单位显示。第一项显示与其他位置相比的晴朗时间，而后者可以比较同一地点在不同季节的阳光。另一项常用的措施是观测并记录日照时间和白昼时间的百分比。日照时数对一些旅游景点，特别是以健康为主的地点，是很重要的资讯。强烈的阳光对人类健康的心理影响也会被考虑，它依然用来促进旅游的目的。一个标准的年总共包含8,760小时，如果太阳有一半的时间在地平线上，很明显的一年最多有4,380小时的日照时间。然而，有些物理和天文学的现象会改变这种状况。亦即，大气折射会使太阳的实体还在地平线下，就可以被看见。由于这个缘故，视太阳在极区有很长的时间贴近在地平线附近，因此平均的白昼（不考虑云层的影响）在极区明显的会比夜晚长。在北极圈的日照时数最长，一年当中有4,647小时，而北极地区有4,575小时。由于地球轨道是椭圆的性质，南半球并非对称的：南极圈只有4,530小时，日照时数比北极圈少了将近5天。赤道每年的日照时数为4,422小时。有鉴于理论上的日照时数和位置有关，如何有效地应用日照时数实际上也需要考虑是在何处。“明亮”的日照时数是代表阳光达到一定的亮度，而不是包含只能“看见”的总日照时数。例如，在日出和日落时刻的附近，有“可见”的阳光，但没有强大到可以激发感应器。测量和纪录阳光的仪器称为日照计。对于日照时数记录的特定目的，可以使用坎贝耳-斯托克斯纪录器，它使用一个球形的透镜将阳光聚焦在一个特制的带子上。当强度过设定的数值时，带子便会燃烧。燃烧痕迹的总长度与明亮日照时数成正比。另一种形式的纪录器是乔丹日照纪录器；新的、电子纪录器比纸带有更稳定的灵敏度。为了协调全球的测量数值，世界气象组织（WMO）在1962年制定坎贝耳-斯托克斯纪录器的标准化设计，称为临时参考日照计录器（IRSR，Interim Reference Sunshine Recorder）。在2003年，终于决定日照时数的门槛被定义为直接的太阳辐照度超过120W/ m²的时间。由于日照时数主要取决于观测地区云雾的浓度，干燥的地点，沙漠气候自然与高日照时数相关联，低日照时数就与潮湿地区的海洋性气候相关联。以每年平均最为衡量的标准，世界上有两个高日照时数地区。一个是非洲的东北部（埃及、苏丹、利比亚、查德），另一处是美国的西南各州（亚利桑那州、加利福尼亚州、内华达州）。官方声称世界上阳光最充足的城市是亚利桑那州的尤马（Yuma），超过4,000小时（约白昼的91%）的明亮日照时数。当然还有其他每年都阳光充足的地区，特别是在撒哈拉沙漠；中欧和东欧的一些地区也是出名的阳光最充足的地方。此外，非洲南部有些沙漠地区也是地球上阳光最充足的地区之一。事实上，世界上大多数阳光充足的地区都是在非洲大陆上发现的。世界上阳光最充足的月份是五月，在加拿大北部的尤里卡（Eureka）每天可以接受长达16.5小时灿烂的阳光。低日照时数最低的地区较难确定，因为空气中湿度的浓度可能会发生局部的高度变化。例如，即使周边有晴朗的天空，在狭窄的山谷和沟壑中的雾经常逗留在地面；而且突出的山经常会因为地形抬升创造出云。此外，高山很可能让相对较小的一些地区，在一天当中很长的时间都在阴影之中。美国云层最多的地区可能是阿拉斯加的冷湾，平均一年有304天是阴沉沉的（天空的3/4被云覆盖着） 。由于冷暖洋流的交会，世界上雾最多的地区可能是加拿大纽芬兰岛最东端的格兰班克 。云最多的大城市可能是中国的重庆市，平均一年只有941.9小时的阳光。