在动力系统及遍历理论等数学的分支里,游荡集此一概念公式化了此系统中运动和混合的某些概念。当一个动力系统存在一非零测度的游荡集时,即代表此系统为一耗散结构。这和使用始态复现定理概念的保守系统极为不同。直觉上,游荡集和耗散结构之间的关系是很容易了解的:若一部分相空间在此系统正常的时间演化下会“游荡开来”,且不再接近,则此系统即是耗散的。使用游荡集的语言可以使耗散结构的概念有一个精确、数学的定义。
游荡集的一普通且离散时间的定义开始于一拓扑空间本身的映射内的被称为游荡点若存在一的邻域及一正整数使得对所有的为一测度空间,即部分的三元组上的一元连续阿贝尔群作用:
在此情况下,一个于内的游荡点会有一个的邻域及一时间,使得对所有时间,此集合
称做点的轨迹或轨道。
于Ω内的一元素被称为一游荡点,若存在一的邻域及Γ单位元的邻域,使得对所有的的开集合,都可以找到在一些为一在一离散群Γ的群作用下的游荡集,若为可测度的且对任一轨迹的定义为
Γ的作用称为完全耗散的,若存在一正测度的游荡集,使得轨道几乎处处相等于Ω,即若
为一零测度的集合。