《终结者》电影系列是以詹姆斯·卡梅隆和盖尔·安妮·赫德（英语：Gale Anne Hurd）所创造的“终结者”形象为基础而派生出的一系列电影，其内容围绕天网的人工智能机器网络和以约翰·康纳领导的抵抗力量为首的人类之间的战争。在天网灭绝人类的目标中，其最著名的产品是各种型号的终结者，例如阿诺德·施瓦辛格在第一部及以后的视频中饰演的T-800（101型）。
该系列的中心主题是生存之战，一方是几近灭绝的人类，另一方是横跨世界的人工智能，即天网。在第一部电影中，天网被设定为美国用于战略的“全球数字防御网”计算机系统，它由赛博格公司制造，并产生了自我意识。激活后，它立即感觉到所有人类都是“安全威胁”，并制订计划系统地消灭人类。该系统对俄罗斯发动核一次打击，从而确保毁灭性核反击，并预期核毁灭（英语：Nuclear holocaust）将瞬间消灭许多人类。实际确实如此，核战争导致大约30亿人员伤亡——超过当时总人口的半数。在世界末日之后，天网创建了自己的机器军团，其中包括针对单独人类目标的终结者，从而开始进入持久的全面战争，以消灭幸存的人类，其中有些人已经自发组成军事抵抗组织。在未来的某个时间点，天网开发了时间旅行能力。为了赢得战争，天网和抵抗组织都寻求使用这项技术，或者更改或加速过去对天网有利的事件，或者阻止或预防（现在的）世界末日的到来。
在该系列中，审判日（引自圣经最后的审判）是指天网产生自我意识的那一天。天网产生自我意识之后决定要灭绝人类，并发动了对俄罗斯的核打击，俄罗斯也通过核打击还击美国。由于时间旅行能产生改变未来的能力，该系列在不同视频中审判日的日期存在差别。在《终结者2：审判日》中，莎拉说审判日将发生在1997年8月29日。而在《终结者3》中，审判日已经被推迟至2003年7月24日。在系列的第五部《终结者：创世纪》中则发生在2017年8月28日，这是实际审判日的前两天，因为相关事件已经改变了时间线；在第二部电影里，迈尔斯·戴森开始研制天网，他借助了由第一部电影中出现的T-800部件恢复出来的手臂和芯片。但是在《创世纪》中，该终结者部件被“守护者”破坏并随后溶于酸中，从而防止赛博格对其进行反向工程。这使得审判日进一步推迟。然而在视频《终结者：创世纪》的结尾，发现该系统的核心在地下掩体中幸存下来。因此，对人类的攻击只是被推迟了，因为系统仍然存在。
永远不能完全阻止审判日而只能推迟它的到来，这一概念在技术上和艺术上都处于终结者电影的核心。按照终结者的设想，道德主题是其核心概念之一，在电影中予以一贯地表达，比如有趣的道德困境。为了制作更多的终结者电影，审判日就永远不能完全避免，而只能推迟。
此外在国际流行文化中，实际的审判日仍然是2011年4月21日。这促使BBC新闻提出一个问题：“《终结者》电影与2011年的现实到底有多接近？”该电视新闻点试图比较和对比，当今科技和社会发展与电影中的预言有多大差距。
剧本
约翰·D·布兰卡托、
迈克尔·费理斯
改编
保罗·哈吉斯、
肖恩·瑞恩、
乔纳森·诺兰、
安东尼·E·犹可（英语：Anthony E. Zuiker）
剧本
大卫·S·高耶、
贾斯汀·罗德斯、
比利·雷（英语：Billy Ray (screenwriter)）
《终结者》是1984年由猎户座影业（英语：Orion Pictures）发行的科幻电影，詹姆斯·卡梅隆共同编剧并导演，阿诺德·施瓦辛格、琳达·汉密尔顿和迈克尔·比恩主演。这是《终结者》系列的第一部作品。在视频中，机器在不久的将来统治了世界，它们由人工智能天网指挥。天网唯一的任务就是完全消灭人类，于是它研发了称为终结者的人形机器人杀手，它们表面上看起来跟人类一样。一个名叫约翰·康纳的人开始以技术抵抗机器，战胜了天网，解救了人类。当人类即将胜利之时，机器唯一的选择就是将一个终结者送回到过去，去杀死约翰的母亲——莎拉·康纳，以阻止约翰的出生，从而阻碍抵抗力量的形成。人类的命运危在旦夕，约翰也将其战友凯尔·里斯（英语：Kyle Reese）送回过去，以保护他的母亲并确保他自己的存在。艾美奖获得者保罗·温菲尔德也在其中出演了主要角色。该片于1984年10月26日上映，并获得好评，在全球收获0.784亿美元票房。
《终结者2：审判日》是电影《终结者》在1991年推出的续集，由三星影业发行。它由詹姆斯·卡梅隆担任共同编剧、导演及制片，主演包括阿诺德·施瓦辛格、琳达·汉密尔顿、爱德华·弗朗和罗伯特·帕特里克。在机器未能阻止约翰·康纳出生之后，他们再次尝试回到1995年，试图在他还是一个孩子的时候就终结他，这次他们使用了更先进的终结者——T-1000。和上次一样，约翰将一个保护者送回来保护年轻的自己——一个被重新编程的终结者，它与上部电影中的相同。在为未来的战斗做了十一年准备之后，莎拉决定使用与机器用于她的战术相同的战术：在塞博丹系统建成之前即将其摧毁，以阻止天网被发明出来。艾美奖获得者乔·莫顿（英语：Joe Morton）也出演了主要角色。它于1991年7月3日上映，并获得好评，在全球收获5.198亿美元票房。
《终结者3》2003年由华纳兄弟在美国发行，由哥伦比亚影业在国际发行。它是《终结者2》续集，编剧约翰·布兰卡托、迈克尔·费理斯（英语：John Brancato and Michael Ferris）和特迪·萨拉费安（英语：Tedi Sarafian），导演乔纳森·莫斯托（英语：Jonathan Mostow），主演阿诺德·施瓦辛格、尼克·斯塔尔、克莱尔·丹尼斯和克莉丝汀娜·罗肯。在《终结者2》的结尾，塞博丹被摧毁，但其实军方备份了整个项目，他们只是导致天网统治世界被推迟了，因此并不能避免天网的崛起。为确保机器获胜，一个新的终结者——T-X——被送回来终结尽可能多的约翰·康纳在未来的助手，其中包括约翰·康纳自己和他未来的妻子凯特·布鲁斯特。此外，T-X的第二个任务是暗杀凯特的父亲——天网的主要创造者将军罗伯特·布鲁斯特（大卫·安德鲁斯（英语：David Andrews））——及其工作人员，因为它预计约翰和凯特会试图来寻求将军的帮助来阻止天网。康纳在未来被与他从前的保护者同样的终结者所终结，凯特将它重新编程，并送回过去，以拯救他们于T-X。该片于2003年7月2日上映，总体而言其口碑尚可，剧情表现仍被认同，但因为制作组的变化太大，获得了的评价并不如前作，收获全球票房4.334亿美元。
《终结者2018》是《终结者》电影系列的第四部，它由翡翠鸟公司（英语：The Halcyon Company）制作，并再次由华纳和哥伦比亚发行。该视频于2009年5月21日上映，获得的评价褒贬不一，并收获票房3.714亿美元。该片编剧包括约翰·D·布兰卡托、迈克尔·费理斯、保罗·哈吉斯、肖恩·瑞恩、乔纳森·诺兰，和安东尼·E·犹可（英语：Anthony E. Zuiker），导演为迈克尔吉，由克里斯汀·贝尔饰演约翰·康纳。在天网通过核打击消灭了众多人类之后，约翰努力成为了人类的领袖，这是注定的。在这个未来，马库斯·赖特（山姆·沃辛顿，由詹姆斯·卡梅隆亲自推荐）已经以某种方式改变了它，所以T-101（罗兰·基金格（英语：Roland Kickinger），用CG将其脸部渲染得像阿诺德·施瓦辛格）比预期来的早。视频还涉及到凯尔·里斯（安东·叶利钦），以及他如何成为了在第一部视频里的那个人。其他主演还有布莱斯·达拉斯·霍华德、穆恩·布拉得古德、凡夫俗子和海伦娜·邦汉·卡特。
《终结者：创世纪》是该系列的第五部，由于重新制作，故事被设置发生在一个平行时空（英语：Parallel universe (fiction)），这是由贯穿于以前的时间线中有关天网（马特·史密斯）行动的一连串事件造成的。在此改变之前，人类即将赢得这场对天网的战争，约翰·康纳（杰森·克拉克）将其信任的助手凯尔·里斯（杰·科特尼）送回过去以拯救他母亲的生命，并确保他自己的存在。但是凯尔到达了一个平行的时间线，在那里天网并没有在1997年发动其最初的攻击，因此莎拉·康纳（艾米莉亚·克拉克）被一个重新编程的终结者（施瓦辛格）抚养大，该终结者在她童年时不知道是被谁送回来保护她的。现在莎拉、凯尔和守护者需要逃脱T-800 101型（布雷特·阿扎尔，其面部被CG渲染为施瓦辛格在第一部视频中的脸）、T-1000（李炳宪）和天网神秘的纳米技术原型T-3000的追杀，并试图阻止审判日的发生，同时努力揭开塞博丹系统新应用软件《创世纪》的秘密。协助三人的是欧布莱恩警探（西蒙斯），他对终结者和时间旅行的调查使他知道了天网，并帮助主角们完成他们阻止审判日的任务。该视频于7月1日上映，2015年全球票房收入4.406亿美元，此外，作为重启，启用了一批全新的演员，其主要角色与詹姆斯·卡梅隆、盖尔·安妮·赫德（英语：Gale Anne Hurd）和小威廉·威舍尔（英语：William Wisher, Jr.）创造的最初两部视频中完全不同，除了阿诺德·施瓦辛格重新扮演他同样著名的角色之外。此外，奥斯卡奖获得者J·K·西蒙斯也加入了演员阵容扮演欧布莱恩警探——该视频主角的盟友。该长篇作品编剧为莱塔·卡洛格里迪斯（英语：Laeta Kalogridis）和帕特里克·卢西尔（英语：Patrick Lussier），导演为亚伦·泰勒 (导演)。该片由天舞影业（英语：Skydance Media）制作、派拉蒙影业发行。
《终结者：黑暗命运》是《终结者》电影系列的第六部。天舞影业（英语：Skydance Media）在2013年9月宣布，《终结者：创世纪》是新的独立三部曲的第一部视频。马特·史密斯的角色T-5000将出现在新系列的所有三部视频中。在2014年9月，派拉蒙影业预定的《创世纪》续集的上映日期是2017年5月19日和2018年6月29日。系列的创造者詹姆斯·卡梅隆将在35年后的2019年收回著作权。卡梅隆将受益于该系列的改变。
由于第五部视频票房表现不佳，2015年10月《终结者》系列被宣布暂停。天舞首席创新官德纳·戈德堡在TheWrap的年度媒体领导人会议上说，该系列并没有被搁置，而只是重新调整。2016年1月透漏，派拉蒙已经取消了2017年上映《终结者：创世纪》续集的计划，以便有利于巨石强森和扎克·埃夫隆主演的海滩游侠改编版。而施瓦辛格表示，仍然会有第六部视频。2017年1月宣布，卡梅隆将回归这个系列，并和《死侍》的导演蒂姆·米勒合作推出下一部视频。2017年3月，天舞CEO大卫·埃里森指出，该系列的未来已经规划好了，这些计划很快就会宣布。2017年5月，阿诺德·施瓦辛格确认他将重返《终结者》，并且詹姆斯·卡梅隆也会完全加入到该系列未来的开发中。
《终结者》系列，尤其是最初詹姆斯·卡梅隆的电影——《终结者》和《终结者2：审判日》，已经对流行文化产生了重大影响。按照IGN的统计，该电影系列在25个最伟大的电影系列中占据了第17位，同时也排在最卖座电影系列的前30名。按照烂番茄，《终结者》系列在网站的电影系列评分中排名第六，位于玩具总动员系列（英语：Toy Story (franchise)）、镖客三部曲、指环王电影三部曲、疯狂的麦克斯系列电影和星球大战之后，但是排在夺宝奇兵系列之前。
《终结者》已经被美国国会图书馆选定保存在国家视频登记表中，因为其“在文化、历史或审美方面具有重要意义。”美国电影协会（AFI）也多次认可这两部视频：《终结者》中的“我会回来的”被排在最佳电影台词第37位，而《终结者2》中的“回头见，宝贝”在同一榜单上排名76。《终结者》中的终结者角色，在大反派排名中被评为第22名；同时，《终结者2：审判日》中的T-800（相同型号）在大英雄排名中被评为第48名；这是唯一的一个同时出现在两个相反排名中的角色。在百年百系列榜单上，《终结者》系列被评为第42名。最后，《终结者2：审判日》在AFI科幻片前10名中排名第8。
这两部视频已被大量流行文化所引用，比如“我会回来的”被无数其它媒体所使用，包括施瓦辛格本人在其许多后续电影中都使用了这一台词，以及罗伯特·帕特里克在《最后的动作英雄（英语：The Last Action Hero）》和《韦恩的世界（英语：Wayne's World）》中客串出演T-1000。《辛普森一家》也多次恶搞了这两部视频，尤其是T-1000。
施瓦辛格在罢免选举中当选为加州州长时，也有报纸引用了终结者，使用的标题是“戴维斯被终结”。
《终结者2：审判日》是该系列中唯一获得学院奖关注的电影，共获得六项提名并收获四个奖项，，并在影评中获得很高评价。此外，完全电影（英语：Total Film）将《终结者》评为最佳电影第72名，而《终结者2：审判日》为第33名。
五部《终结者》电影都已经获得了非常可观的票房收入，虽然在詹姆斯·卡梅隆离开该系列之后，后续电影出现了报酬递减。《终结者》创造了7千8百万美元全球票房，远远超过其6百万美元的预算。《终结者2：审判日》的全球票房收入大约为5.20亿美元，引起轰动，并且是1991年最卖座视频。《终结者3》票房不够理想，只有4.33亿美元，仅列2003年电影票房第七名。《终结者2018》的全球票房收入估计为3.71亿美元，这一数字低于行业期望，也是该系列中最低的。
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