台江内海

台江内海为17世纪台湾南部的一座大潟湖，简称台江，“内海”（lāi-hái）则为台语“潟湖”之意。此湖位于台南海岸边，是为台南市外海沙洲与海岸线中间所围绕而成，长度约为数十公里。而内海中最大岛屿为大员。早期台湾人仅用“内海仔”来称呼此海域，今日此称呼也用在台江内海残存的七股潟湖上。而在古地图上，则大多并未特别命名，最多在地图上以鹿耳门为界标上“内海”、“外洋”。而在清乾隆晚期的〈台湾前后山图〉中，则将接近安平镇一带的内海标记为“安平镇内海”。“台江”一词的出现，最早则可追溯到康熙年间蓝鼎元〈鲲身西港连战大捷遂克府治露布〉一文中。而后清代文人的作品中，也多有出现“台江”一词。而关于“台江”一词的由来，有学者石万寿认为是从“大港”的谐音转变而来。另有学者翁佳音认为“大员”一词所指称的即是台江内海，而大员又是从“大湾”转变而来。王怀缃则认为“台江”一词在史料上皆明确出现在文人官员笔下，是文人从“台湾之江海”而转化成的便称。荷兰人在17世纪抵达时，今台湾的西南部仍为成群罗列的洲潟海岸。清朝时，潟湖因曾文溪改道等因素而日渐淤积。一些地名可以佐证：例如西港区今不靠海，但由地名可知当时西港曾有内海的港口。而在台江内海及台湾西南沿岸内海沙汕处及河川的来往，以舢舨小船为主要航行方式。收录在1797年出版的《Le Pérouse航海地图集》（Atlas du Voyage de la Pérouse）中的版画，绘有被称为“福尔摩沙船”（Bateau de Formose）的小船，具有接驳、转运人与货物往来的功能，在台南地区将这种小船称之为“手撑仔”（chhiú-the ah）。道光三年（1823年）七月多日豪雨使沤汪溪改道，土石流致台江内海淤积。此后海船进出多赖四草湖港及国赛港两外港。原台江内海淤积后，最普遍的用途是辟为鱼塭。在日治时期时，抵达海滨的二鲲鯓炮台（亿载金城）尚需要竹筏。但台南市政府则于1980年代开发第五期重划区，填平鱼塭及迁移市政府至此后，目前已成一片市区至亿载金城为止。台江内海较大的遗迹是四草湖及鲲鯓湖。前者汇流盐水溪、竹筏港、运盐古运河、嘉南大排等河川，在安平及北汕尾之间出海，也是昔日安平旧港的所在地；后者则于战后改建成为安平新港。