山巅之城（City upon a hill）通常是指约翰·温斯罗普于1630年在一次著名布道“基督徒慈善的典范”（A Model of Christian Charity）中提到的一个惯用语。1629年马萨诸塞公司希望移民的股东买下不准备移民者的股票，选举温斯罗普为殖民地总督，由他领导移民到马萨诸塞湾殖民地。温斯罗普于1630年布道时，引用了马太福音5章14节耶稣的登山宝训中关于盐和光的隐喻：“你们是世上的光。城立在山巅，是不能隐藏的。”来提醒在北美洲新英格兰建立马萨诸塞湾殖民地的清教徒殖民者，他们的新社区将成为一座“山巅之城”，被全球瞩目：这成为新英格兰殖民者置于其山丘首府波士顿的理想。清教徒新英格兰社区将设置公共慈善事业，亲情，团结的样子走向世界，或者如果清教徒没有遵守他们与上帝的约定，将受到神的审判。
温斯罗普相信所有民族都与上帝有契约。因为英格兰已经亵渎了这个宗教契约，所以清教徒必须离开这个国家。这表达了清教徒的一个信条——由于英国圣公会接受天主教仪式，已经从恩典中堕落。
这个比喻是美国例外论的早期例子，山巅之城也已成为美国政客的流行语。
约翰·肯尼迪在他就任美国总统前11天，在波士顿马萨诸塞州政府的演说中，引用温斯罗普的著名的“山巅之城”演说。在演说中，肯尼迪称，他希望他的政府拥有4个基本品质 ：勇气、判断、正直和奉献。
温斯罗普的演说还有一次著名的引用，是在1989年美国总统罗纳德·里根辞别演说中，但是他强调了他自己对这个惯用语的解释。
