popping是放克舞蹈（英语：funk dance）和街舞中的一种风格，基本是借由肌肉迅速地收缩与放松的技巧，使舞者的身体产生种震的感觉，这种技巧称作“pop”或“hit”。舞者会以多种不同的动作和姿势来配合歌曲的节奏以及重拍。popping舞者又被称为“popper”。
“popping”也可泛指几种相关的舞蹈风格及技巧，这些舞风与技巧"时常"融合在机械舞中，让舞蹈做出更多的变化，但不等于机械舞，popping里面还混合了许多不同的元素。
一般认为这种舞蹈在1970年代时起源于加州弗雷斯诺，而灵感源自于锁舞 。
就像其他街头舞蹈一样，popping也常进行舞斗，参赛者在人群前面展现舞技击败挑战的舞者或舞团。这时就有机会见识到舞者在表演中不常出现的即兴动作，或做出与参赛者或观众的互动。
今天，popping在某种程度上也和嘻哈和电子舞蹈互相影响、结合。
popping在中文里常俗称为“机械舞”，这种称呼在字面上容易与“机器人”舞混淆。实际上真正的“机器人”舞风(所有动作表现力求模仿机器人、以各种动力启动之假人(如发条或电力)、活动雕像等)，是另一种同属放克领域之舞蹈风格，经常与popping结合展现，称作“robot”。
在1970年代晚期，一个来自美国加州的机械舞团“The Electric Boogaloos（英语：The Electric Boogaloos）”（早期被称为“Electronic Boogaloo Lockers”）对机械舞的推广贡献良多，一部分是由于他们在电视节目“灵魂列车”（灵魂列车）上的表演。
The Electric Boogaloo自己宣称大约在1975年至1976年间，舞团创始人山姆·索罗门（Sam Solomon，又称Boogaloo Sam）在受到锁舞先锋团体“The Lockers（英语：The Lockers）”团体以及1960年代流行的热门舞蹈（fad dance（英语：Fad dance））“the jerk”的启发后，发明一组舞步，也就是现今所称的机械舞。在跳舞时，山姆在每次弯曲肌肉时都会说“pop”这个单字，最后这种舞蹈就被称为“popping”Many confirm the Electric Boogaloos' story that Boogaloo Sam came up with the basics of popping.。
其他密切相关的舞蹈风格，例如机器人舞（英语：robot (dance)）等被认为在机械舞之前就已经存在，而也有说法认为早在The Electric Boogaloo成立之前的1960年代晚期，机械舞就已经以某种形式存在于加州奥克兰，并且这种舞蹈风格也无法回溯到任何特定的人或团体。
主流媒体将机械舞及其相关舞步的风行归功于《Breakin'（英语：Breakin'）》等电影，但同时也因为将所有这些舞蹈风格都称为霹雳舞（breakdance），进而产生了名称上的混淆。迈克尔·杰克逊也带动了机械舞的流行，他的舞步动作如太空步（月球漫步）等都十分为人所知。但这也造成了另一个名称上的混淆，由于“月球漫步”这个舞步在迈克尔·杰克逊掀起流行前，早就以“backslide”（后滑）的名称出现在机械舞的动作中。The Electric Boogaloo自己认为：“当山姆创造出机械舞和波加洛舞（Boogaloo）时，其他人也在创造并练习自己的独特舞风。在当时（美国）西岸每一个不同的区域都以自己独特的风格闻名，而每一种风格背后都有一个属于自己的精彩故事。而这些区域也包括了奥克兰、沙加缅度和旧金山。”
有许多技巧和风格和机械舞结合，以让舞者能加强自己的舞蹈，并且能表现与众不同的演出，这些技巧有许多在机械舞的范围外是相当少见的。当广义的使用“popping”这个定义时，这些也会被认作是popping的一部分。
