格鲁曼公司

格鲁曼航空航天公司（Grumman Aerospace Corporation，前称Grumman Aircraft Engineering Corporation）是美国主要的航空航天器制造商之一。于1929年由里洛易·格鲁曼和隹克·斯沃布尔创建。1994年同诺斯洛普公司合并成为诺斯洛普·格鲁曼公司。格鲁曼在与合伙人成立公司前，原职是洛宁航空机械公司（英语：Loening Aeronautical Engineering）的工程师兼试飞员，在洛宁公司最后的职务已是厂长；在1928年楔石飞机公司（英语：Keystone Aircraft）与洛宁合并，且决定将公司从纽约州搬迁至宾夕法尼亚州水牛城时，格鲁曼和几位洛宁公司的工程师决定离职自立门户，与他同进退的合作伙伴包括艾德蒙·沃克·波尔（英语：Edmund Ward Poor）、杰克·斯威布林（英语：Jake Swirbul）、威廉·T·施温德勒（英语：William T. Schwendler）、柯林·托尔（E. Clinton Towl），几个人买下了考克斯-克莱明飞机公司（英语：Cox-Klemin Aircraft Corporation），这间公司位于纽约长岛，1925年破产；公司名称以格鲁曼命名原因是这几位合资者当中格鲁曼是最大出资者。格鲁曼飞机公司在1929年12月5日申请成立，1930年1月2日开始营运；格鲁曼公司的初期业务除了维修洛宁公司的飞机，焊接卡车的铝构骨架外，它们积极向美国海军争取生意订单；格鲁曼公司以当时首创的可收缩起落架为卖点，推销给美国海军格鲁曼FF战斗机（英语：Grumman FF）：一架有伸缩式起落架的双翼机。在1930年代，格鲁曼多度赢得美国海军订单，让公司营运渐入佳境。由于格鲁曼公司的产品的高可靠性，人们经常把格鲁曼公司生产的飞机成为“格鲁曼铁器”（Grumman Iron Works）。第二次世界大战期间，格鲁曼是美国海军主要的舰载机来源。格鲁曼第一架单翼舰上战斗机F4F野猫是以在竞标时输给F2M双翼机设继改良之后，重新获得军方采用，并且外销英国皇家海军使用，面对日本零式战机时，F4F是美国海军唯一能够支撑战局的舰载机。F6F地狱猫是格鲁曼针对零式战机所设计新机种，配合TBF复仇者鱼雷轰炸机，成为美国海军在二次世界大战中期以后的作战主力。在二次世界大战结束前，格鲁曼另外推出F7F双发动机舰上战斗机以及强调减轻重量的F8F熊猫战斗机，不过这两架飞机都没有机会在二战中发挥实力。F7F于韩战时期担任夜间战斗机的任务。由于格鲁曼的产品与产量，日本损失的飞机中由三分之二是被格鲁曼公司的产品击落的。1949年格鲁曼公司生产了该公司第一种喷射战斗机F9F，不过仍然是直线翼设计的F9F性能明显不及米格-15战斗机，因此空战的机会不如空军的F-86。格鲁曼在喷射时代初期并不是很顺利，麦道与沃特(Vought)两家公司分别以F-4和F-8两架战斗机称霸整个美国海军的战斗机市场，格鲁曼在1960年代陆续推出A-6攻击机、C-2灰狗式运输机与E-2空中预警机。直到1970年代以F-14雄猫正式回到舰载战斗机的市场。格鲁曼还是阿波罗登月计划的主要参与者，共制造了13个登月舱。在阿波罗计划结束后，格鲁曼公司还参与了航天飞机的竞标，但是输给了洛克威尔。1969年改名为格鲁曼航空航天公司。1980年代后期美国海军准备升级F-14，可是冷战结束导致国防经费大量删减，所有提升与后续发展计划几乎停摆，而格鲁曼对新世代技术起步过慢如匿踪技术，当时洛克希德与诺斯洛普公司早已进行多年，但格鲁曼至冷战结束时自家仍未有任何匿踪技术使公司失去技术优势，在经营持续走下坡路的情况下，在1994年格鲁门黯然接受诺斯洛普公司合并要求改组为诺斯洛普·格鲁曼公司，F-14成为格鲁曼的最后回响。2006年F-14自美国海军正式退役，为格鲁曼的舰载战斗机的设计与生产历史正式画上休止符。