猎犬RS型变星是变星的一种类型，也是有活跃色球层的密接联星，并且可以观察到因此造成的光度变化。通常，这类变星的周期与联星的互转周期接近，有些系统的光度变化还显示出是食双星，而典型的光度变化只有0.2星等。
史都华(1946年)首先注意到这类变星，但是奥利弗(1974年)才首度定义出猎犬RS型变星在观测上的特征与标准，在今天作业上所采用的标准是海尔(1976年)制定的。
猎犬RS型变星可以分为五种亚型：
I.规则系统：轨道周期在1至14天之间。温度较高的伴星光谱类型为F或G，光度为V或IV。在食的期间外可以观察到强烈的钙II H和K发射线。
II.短周期系统：两颗星是分离的。轨道周期短于1天。温度较高的伴星光谱类型为F或G，光度为V或IV。其中的一颗或两颗都有强烈的钙II H和K发射线。
III.长周期系统：轨道周期超过14天。至少有一颗的光谱类型是G到K，并且光度类型为II到IV。在食的期间外可以观察到强烈的钙II H和K发射线。
IV.闪光星系统：温度较高的伴星光谱类型为dKe或dMe，并且有强烈的钙II H和K发射线。
V.金牛座 V471型系统：温度较高的伴星是白矮星。温度较低的伴星光谱类型是G到K，并且有强烈的钙II H和K发射线。
猎犬RS型变星的光度曲线在食的部分之外还呈现出奇特的半周期性的结构，这种结构造成光度曲线上的畸变波浪。伊顿和海尔(1976)确认造成这种畸变波浪最简单的机制就是星斑，类似于太阳黑子但是更大，使光球活动的温度降低。已经在许多系统上间接的观察到星斑。
核心辐射出的钙II H和K共振谱线出现在色球的活动中，巴耳末线或Hα也与色球层的活动联系在一起。经过追踪，X射线的辐射来自活跃的日冕区域，紫外线和闪焰，类比于太阳，来自于恒星活动和过渡区。这些区域在太阳都是和强烈的磁场活动结合在一起的。
有些猎犬RS型变星是X-射线和无线电波的发射源。这些无线电波的来源是非热辐射中的同步辐射，并且是磁场存在的少数直接证据之一。X-射线亮度的数量级Lx >> 1024瓦。类比于太阳，这些辐射被解释为是温度高达107 K的星冕造成的。
