西学中源说，是一种学说，指西方的文明或科学文化源于中国古代，兴起于明清之际西学东渐时，至晚清，西学大规模进入中国，此说再次盛行。
明朝后期，随着天主教传教士来华，传入了西方学术。围绕着“西学”及“中学”，产生了种种争论。西学中源说即是其中一种。
明末中国文人对外界较为无知，严防夷夏之辨。耶稣会传教士利玛窦为了有利于传教，不仅以中国儒家经典佐证基督教教义，也提出西方科学和中国上古科学的相通之处。仰慕西学的中国学者也多附和此说法：李之藻便以曾子“天员地方”之说与西方地圆说相互印证、徐光启指出西洋测量诸法与《周髀》和古《九章》中的“句股”、“测望”等方法略同、熊明遇也以为西学是“古神圣蚤有言之者”，并将《黄帝内经》中歧伯的“地在天中，大气举之”之说同西洋地圆说相提并论。
其中，熊明遇认为中西学说吻合，进而推断西方天文学是从中国上古传去，可能是西学中源说的最早提倡者。此外，明末清初的学者方孔炤、方以智、方中通、黄宗羲、王夫之、王锡阐、陈荩谟、等均支持西学中源说，其中有提倡吸收西学的，也有黜拒西学的。
到了清初，中西学之争颇为激烈，导致清初历算学者（如杨光先）于西学的排斥和疑虑感较明末士人（如徐光启等）远有过之。但康熙历狱事件使康熙帝崇信西方天文学及数学，并曾向耶稣会士南怀仁、白晋、张诚等传教士学习西学。康熙的著作《三角形推算法论》，对于西学中源说的推广起到过要作用。经过康熙的提倡和梅文鼎的论述，西学中源说成为钦定的论点，影响于清代学术甚巨。
鸦片战争后，西学中源说在清末再次盛行，提倡变法的洋务派奕䜣、李鸿章、郭嵩焘等都支持西学中源说。此外，也有学者通过西学中源说来否认西学，坚持中学的正统地位。此时期支持西学中源说的著作，有刘岳云的《格物中法》和王仁俊的《格致古微》等。
有学说认为，中西文明碰撞以来，一部分主张学习西方的人，为了破除阻力，提出西学中源，把一切需要引进的西学都说成是中国古已有之，现在不过是“礼失求诸野”，不必大惊小怪，更不是离经叛道。 持此观点的学者认为，清初天文学家对于天主教持排斥心理，但又不可否认中国传统历算学已大为落后于西方数学。在此背景下，清初的数学家们得益于“西学中源”思潮，得以学习西方数学知识，而不至于有数典忘祖的风险。
相反，也有学说认为，“西学中源说”阻碍了中国对西学新知识的吸收。如阮元所编《畴人传》因秉持“西学中源说”，对西方科学的理解和接受就出现了偏差。
西学中源说后来也被一些“阿Q”式的人用来搞狭隘民族主义的自吹自擂。
