这是一个颜文字列表，包含了著名的和常用的颜文字或表达情绪或面部表情的文字图标。西方国家与东方国家使用颜文字的方法有所不同，且大型网络论坛如2ch，亦会拥有自己一系列的颜文字。这些颜文字可以是静态或动态的。
在西方，颜文字大多是由左到右看的，并且需要顺时针旋转90度才能看到。因此，西方最常用的颜文字都是左边为眼睛、中间为鼻子（有时候不被包括在内）、而右边则为嘴巴。通常情况下，冒号会被用作代表眼睛，除非该表情表情是在眨眼。在这个情况下，分号就会被用作代表眼睛。然而，等号、8、和字母B大写都能代表其他种类的眼睛，如“8”能代表戴着眼镜的人。另外，人们有时候会用大括号“{”代表胡子，并且会放在嘴巴“( 或 )”上。
东方的表情一般是不需要旋转，并且经常包含非拉丁字符，以令颜文字变得更复杂。
传统西方式颜文字要将头顺时针转九十度才看得明白。当颜文字传开后，日本人发明了可以正面阅读另一种颜文字，多使用“*”、“^”、“-”等符号作眼睛，“_”、“.”、“o”等符号放在中间成为口部，做出“^_^”、“*_*”、“^o^”、“^_~”之类的笑脸，也有在笑脸旁边加上别的符号作为修饰物，表现更为丰富的表情，如“-_-|||”表示类似日本漫画中尴尬的面部，“-_-b”表示人物脸上滴下汗水等等。
日本人通常使用双字节的字符代码作颜文字，而这些东西也可在ASCII艺术中找得到。他们将这种颜文字称为“颜文字”（顏文字／かおもじ），表示由文字组成的表情（顏）。
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Unicode亦包含了一些颜文字。其中三个在杂项符号分类、超过60个在颜文字分类中。
