脸龙属(学名:)是植龙目的一属,生存于三叠纪晚期的北美洲。
正模标本(编号PEFO 34034)是一个头颅骨,也是目前的唯一化石,是在2004年发现于亚利桑那州的石化森林国家公园,属于钦尔组(Chinle Formation)的Sonsela段,地质年代相当于三叠纪晚期的诺利阶。当时被编入为的一个幼年个体标本;该种目前被改归类于凿齿鳄的一种。
在2012年,古生物学家M. R. Stocker将这个头颅骨建立为新属,模式种是军舰脸龙()。属名在古希腊文意为“兽面雕像”;种名则是以化石的发现地点“Battleship NW”为名。
脸龙具有长而低矮、管状的口鼻部。前上颌骨缺乏明显的突起部,不同于凿齿鳄、、等其他植龙类。鳞状骨的许多特征,显示脸龙属于植龙类。
研究人员命名脸龙时,列出它们的数个鉴定特征与自衍征。头颅骨与颈部链接处前方的基结节形状平坦。头颅骨后段的外枕髁构成枕骨大孔的上缘。下颌孔的周围凹陷。研究人员根据以上特征,判断这个头颅骨不同于凿齿鳄,而建立为新属。脸龙与的相似处在于,两者都有宽广的鳞状骨、上颞孔。
编号PEFO 34034被发现时,被认为是的一个小型标本,可能是幼年个体。这个标本的前上颌骨缺乏突起部,因此当时被认为是个幼年个体;目前被认为是某些物种的独特特征,甚至是种两性异形的特征。植龙类的不同部位脊椎愈合程度,可用来判断是否属于幼年个体。但目前只有发现脸龙的头颅骨,因此无法判断期是否属于幼年个体。
研究人员在命名脸龙时,也提出种系发生学分析。他们将脸龙归类于植龙科,但不属于Leptosuchomorpha演化支;而凿齿鳄、则被归类于Leptosuchomorpha,跟脸龙属于不同的演化支。
在在过去的分类历史,的各种形成一个并系群。石化森林国家公园发现的许多植龙类头颅骨,都具有宽广的鳞状骨,因此被归类于。脸龙的发现、以及它们与的较远关系,显示该地区的植龙类头颅骨不一定都属于。
以下演化树来自于脸龙的命名研究:
古喙龙()
古喙龙()
古喙龙()
狭喙龙
狂齿鳄()
剑鼻鳄
脸龙
植龙()
编号TMM 31173-120标本
凿齿鳄()
凿齿鳄()
凿齿鳄(
伪帕拉鳄()
迷鳄
伪帕拉鳄()