自1972年原北爱尔兰议会(英语:Parliament of Northern Ireland)被取消后,北爱尔兰便没有代表自己的政府旗帜。自1973年后,北爱尔兰在官方活动都是使用英国国旗。但红手旗仍在一些体育组织等场合使用。而在1953到1972年期间,北爱尔兰的官方旗帜是红手旗。
1972年原北爱尔兰议会(英语:Parliament of Northern Ireland)被取消后北爱尔兰没有正式的官方旗帜。联合派人士一般使用英国国旗或北爱尔兰过去的“红手旗”,民族派人士一般使用爱尔兰共和国国旗。两派人士有时也使用他们归属的党派或宗教的旗帜。一些中立组织使用圣帕特里克旗作为他们的旗帜(呈白底、红色X十字形状),但一些极端的民族主义者认为这也是一面保皇派的旗帜,因此至今为止没有公认的北爱尔兰的旗帜。