22号研究所成立于1978年，由苏联科学院和国防部共同创立。它的任务是调查发现于苏联境内的不明飞行物事件。
22号研究所是一个秘密组织，存在了长达13年之久(直到苏联解体)，该机构可以与美国的蓝皮书计划相媲美。
在该机构存在期间，苏联军队的大量陆军士兵，海军船员以及空军飞行员被接到观察监视不明飞行物和其他超自然现象的命令，该命令除了观察监视外并没有任何进一步的行动指示。由于国防部参与其中，这些命令可以很容易地发出——因此士兵往往都只能服从，而不能提出质疑。
22号研究所已经调查了大约3000个UFO报告。当组织彻底解散时，机构档案库里还约有5-10％的案件仍无法解释。
有一种阴谋论说法认为22号研究所参与掩盖了一次核导弹发射危机事件。1982年，苏联的一个核导弹发射基地投入使用，然而出现了未知的状况，一枚核导弹被意外启动并准备发射。在历经30秒的恐慌和混乱之后，发射被神秘地中断了。后来，目击者说，基地附近出现了一些不明飞行物活动的迹象。阴谋论者认为，这可能就是22号研究所参与掩盖核导弹发射危机事件的证据。
最终，这些不明飞行物现象被解释为军队测试高空照明弹，而核危机则被简单解释为应急演习。
