紫荆亚科（学名：Cercidoideae）是豆目豆科的一个亚科，约包含14个属330种。主要分布于热带及亚热带，惟紫荆属分布至北半球的暖温带。常见物种如宫粉羊蹄甲、洋紫荆均属于此类。
本亚科包括了乔木、灌木及卷须藤本，虽大多数无刺，但皮刺与托叶下刺也常见；少数演化出叶状枝（如扁竹豆属），有些在托叶位置出现花外蜜腺（如羊蹄甲属），但不出现在叶柄和叶轴上。 托叶侧生不相连（离生）。
本亚科最大的特点就是只有单身复叶或双出复叶，不存在任何羽状复叶、掌状复叶或三出复叶。其中，单身复叶的小叶为全缘或双裂，双裂时顶端或裂片之间有薄膜，无托叶。
总状花序或复总状花序；小苞片或小或大。花两性，很少单性（雌雄混株或雌雄异株），稍对称或强烈的双侧对称，有时为蝶形（如紫荆属），花托筒或极度延长或几乎不存在；萼片可能合生成一个似佛焰苞，或者2-5裂，或者离生；花瓣离生，通常5瓣，很少2瓣、6瓣（一些羊蹄甲属）或无瓣（扁竹豆属），盘状，近轴花瓣在最内列，外形经常与众不同；雄蕊通常10枚（有时更少）有两种长度交替排成两轮，花丝部分合生或离生，花药长度多数一致且背部着生，各药室开裂方式为纵裂或中央孔裂，有时出现退化或不育的雄蕊；花粉具3孔沟、或者3-6胚槽、或3孔、或3复合孔、或3-4拟孔沟或无孔单胞，很少4孔（仅在某些紫荆花中）；雌蕊1心皮，子房柄离生或合生于托杯的背面，子房有一或多胚珠。
荚果开裂（通常以荚片扭转的方式裂开）或不开裂，通常为翅果状。种子顶端具新月形的种脐，很少圆形（紫荆属），种孔不明显，缺乏马蹄形痕、伪马蹄形痕、翼或假种皮（在扁竹豆属，两个像假种皮的珠柄瓣贴在种皮上，留下短的新月形疤痕或几乎环绕整个种子的长疤痕）;胚直生，很少曲生（丁香豆属）。
次生木质部缺乏被覆纹孔；硅晶体不存在；有时会出现横膜纤维和层状木质线。根瘤不存在。
二倍体染色体数目（2n）有14、24、26、28（42、56）。所含化学物质有香豆素和氰基葡萄糖苷；非蛋白氨基酸常见（5-羟基-L-色氨酸仅见于本亚科，如怡心豆属及扁竹豆属）。
本亚科成员过去大多属于苏木亚科，但由于并系群问题，豆科系统分类工作组在2017年设立了本亚科，是甘豆亚科的旁系群。
依据学名作者们的定义，本亚科是个包含了加拿大紫荆（）及裂瓣羊蹄甲（）但不包括黄蝶檀（）、山姜豆（）或大叶红檀（）的冠群。
本亚科共14属如下（中文名参考台湾本土植物数据库及多识植物百科）：
本亚科与豆科其它亚科关系如下：
紫荆亚科 Cercidoideae
甘豆亚科 Detarioideae
山姜豆亚科 Duparquetioideae
酸榄豆亚科 Dialioideae
苏木亚科 Caesalpinioideae
蝶形花亚科 Faboideae
本亚科各属关系大致如下：
龙须藤属
火索藤属
首冠藤属
蝶叶豆属
丁香豆属
医索藤属
异柱豆属
长管豆属
羊蹄甲属
扁竹豆属
帽柱豆属
怡心豆属
驼蹄豆属
紫荆属
