若山牧水(1885年8月24日-1928年9月17日),本名若山繁,号牧水,出生于宫崎县东臼杵郡东乡村,是一位战前日本歌人。
1885年(明治18年)8月24日,若山繁出生于宫崎县东臼杵郡东乡村(现在为日向市),是当地医师若山立藏的长子。1899年(明治32年),入读宫崎县立延冈中学校,开始创作短歌和俳句。18岁的时候取号“牧水”,原因是“用他当时最爱的两种事物合而为一。‘牧’是妈妈的名字。‘水’是因为家的附近积聚溪雨汇集成水而来”。1904年(明治37年)入读早稻田大学文学系,与当时的同级生北原射水(后来的白秋)、中林苏水是好朋友,被合称为“早稻田之三水”。1908年(明治41年)于早稻田大学英文系毕业。同年7月出版处女歌集《海之声》,翌年1909年(明治42年)便加入了中央新闻社。经历五个月后,牧水退社,拜当时的著名诗人、学者尾上柴舟为师。
1911年(明治44年)营办创作社,并成为诗歌杂志《创作》的负责人。这一年,透过歌人太田水穂,认识了从盐尻上京的女歌人太田喜志子(1888-1968),亦即是牧山后来的妻子。1912年(明治45年)在石川啄木的晚年与他成为好友。同年,由太田水穂作媒人,牧水与喜志子结婚。1913年(大正2年)诞下长子若山旅人(たびと)。之后再生下2女1男。
1920年(大正9年),牧山因为酷爱沼津的大自然,尤其是被静冈县的“千本松原”景观吸引了,举家迁往沼津定居。1926年(大正15年)创作诗歌杂志《诗歌时代》。同年,静冈县政府计划在“千本松原”采伐木材,牧水大为反对,发起“千本松原保存运动”,带领有关人士不断写作新闻稿,向政府反对相关计划,最终成功令计划中止。1927年(昭和2年)与妻子一起到朝鲜旅行,在2个月间游玩了珍岛、金刚山,可是这次旅程,却令牧水的身体出了问题,结果要提前结束旅程回国。翌年1928年9月,牧水因晒太阳导致的足部晒伤,引发连串腹泻、发烧,令身体情况变得极为衰弱。最终,牧水因急性肠胃炎及肝硬化并发症,最终于9月17日在沼津市的家中逝世,享年43岁。最后下葬于沼津市千本山乘运寺,戒名古松院仙誉牧水居士。
牧水死后,妻子若山喜志子继承了丈夫的诗歌雑志《创作》,长子若山旅人亦成为了一位歌人,并担任沼津市若山牧水记念馆第二代馆长。牧水在短歌方面在几位出色的弟子:长谷川银作、大桥松平、黒田忠次郎、大悟法利雄、山下秀之助等。
牧水亦擅长书法,常常为自己创作的短歌动笔挥毫。另外,他亦是一名以尝酒知名的酒豪,据说每天都会饮用一升酒,正因如此,才导致了他最终因为肝硬化而离世。
若山牧水是一位酷爱旅游的歌人,他一生中到处周游,所到之处都会创作歌咏,所以在日本各地都有他的“歌碑”。他尤其喜爱进行“铁道旅行”,算是日本“铁道旅行”的先驱。他深爱大自然,尤其是他最后游历的沼津千本松原及富士山,至今的和歌诗集中仍保存了很多因“千本松原保存运动”而创作的“富士之歌”,推动了自然主义文学的短歌创作。
牧水曾数次到访埼玉县秩父市一带,留下了许多和歌及游记,所以秩父市的羊山公园中有一道“牧水瀑布(牧水の滝)”,以牧水命名,旁边还有一座歌碑,上面刻有牧水的一节短歌“秩父町出はづれ来れば机をりのうたごゑつゞく古りし家并に”,抒颂秩父市的春天。
另外,他亦是一名衷情恋爱的歌人。在认识太田喜志子之前,他曾与一名叫园田小枝子的女子热恋,亦是一时佳话。他爱酒的一面也是相当著名,传说他曾经说过,他死的时候,如果是盛夏大暑之时,吩咐家人不要对他的尸体进行防腐处理,让他“让生命作为酒精浸渍”,令医生也感到讶异。
牧水的出生地宫崎县十分重视牧山的成就,为了纪念牧水,自1996年(平成8年)起,设立了奖项“若山牧水赏”颁授给对短歌文学范略有杰出贡献的学者。
日本文学界定9月17日为“牧水忌”日。