从未完整统治全台湾

土牛界线又称土牛、土牛沟或土牛红线，是由台湾清治时期普遍设置的界线。清朝政府采原汉隔离政策，承认原住民自治土地权，并有种种措施来防止汉人侵垦台湾原住民生活领域，时称“番地”。该界线主要功能即在在于区分汉人与原住民的生活区域，避免双方的冲突；或是汉人与原住民相结反清，而事实上，土牛红线也代表清朝与原住民政权的分界线。也称为土牛、番界，在日治时期又写做蕃界。（附近有土牛国小）清初康熙以降，闽南与客家移民逐渐迁徙至台湾，并与平埔族或其他台湾原住民在开垦等事务上产生摩擦，尤与生番（高山族）冲突最烈，时有汉人侵犯土地，高山族出草抵御的情况。为解决此冲突，清政府决定以番制番的政策治理，承认番民自治地权，自清康熙61年（1722年）起，采汉番隔离政策，官府于入山的重要路口，以立碑、立界方式来规范汉人生活区域，严禁汉人超越其区域；此碑界建物为“原汉界碑”（如：台北市石牌）。并有种种措施来防止汉人侵垦“番地”。18世纪初左右之清乾隆时期，由于闽南开发已饱和，大量闽南人移民蜂涌来台，与高山族逐渐除原有碑界外，衙门则另加以“挖沟推土”方式，构成原汉界线。土堆俗称“土牛”，加上深沟，故称为“土牛沟”。除此，又因地图上，常以红线延伸其土牛沟所设置区域，因此又称为“土牛红线”，简称“土牛线”。在台湾，也有多处地方直接以土牛作为地名，代表早期位于土牛界沿线。长期以来，土牛界线作为分界，以西为台湾汉人及入籍清朝的平埔族、以东则为高山族。土牛界线随着汉人的拓垦资及清廷的开放，曾多次调整。《大清律例》中虽明文规定“凡民人偷越定界 私入台湾番境者 杖一百”，但仍无法制止汉人越界开垦。1895年台湾日治时期后，部分土牛界线制度改为隘勇制度，仍基本上沿袭旧有武力压制台湾原住民的基本政策。 “蕃界”在日治时期主要是用来指涉关于蕃地的事务，而蕃界一词本身应该是单纯用来指称原住民的生活和活动领域。今台湾桃园市杨梅区或台中市石冈区等地仍可见土牛界线遗迹。另外，许多地名且与土牛界线有关，如：新北市土城区、台中市石冈区土牛里、竹北市隘口 里。