阿拉伯人

逊尼派伊斯兰教有三种方式可以判断一个人多大程度上是阿拉伯人。对于上述因素考虑的重要程度，不同的人有不同的看法。大多数认为自己是阿拉伯人的人们，是考虑到政治和语言的因素，但是也有人虽然满足上面的两条，但是基于基因的考虑而认为自己不是阿拉伯人。中古时期，人们惯称伊斯兰世界为“萨拉森”，意即东方人，等到伊斯兰教兴起后，又从十字军口中转变为指称伊斯兰教信徒。在伊斯兰教中所谓的蒙昧时代，只有阿拉比亚的游牧民族贝都因人被称为阿拉伯人。大扩张之后倭马亚王朝建立，只有源出阿拉伯半岛、血统纯正的人才有资格自称阿拉伯人，拥有高贵的身份；而到了阿拔斯王朝，文明的融合进一步加强。阿拉伯人这个概念，逐渐包括了帝国属下所有使用阿拉伯语、信仰伊斯兰的各族人民。以上是简便的说法，民族的斗争与融合要复杂得多。很多人可以承受异族的统治，甚至皈依他们的宗教（一个重要的原因是为了避税），但他们一直没有放弃自己的语言。直到阿拔斯王朝的末期，阿拉伯语才成为整个帝国的通用语言。和犹太人一样，同属闪族的分支。根据伊斯兰传统的说法，阿拉伯人的祖先是易斯马仪（以实玛利），而易斯马仪则是易斯哈格（以撒）的同父异母兄弟，是易卜拉欣（亚伯拉罕）的长子。因此，犹太人和阿拉伯人同是兄弟，这一对兄弟的纷争已经有一千四百余年了。今日，阿拉伯人口数量众多，且与犹太人的纷争不断。大多数阿拉伯人信仰伊斯兰教，少数阿拉伯人信仰基督教。阿拉伯基督徒组成了近东阿拉伯地区总人口的6%。在黎巴嫩，基督徒比例高达40%；在叙利亚，基督徒组成了总人口的16%。在以色列建国前，巴勒斯坦的基督徒估计高达25%，但现在只有4%，这很大程度上缘于自1948年以来以色列人与巴勒斯坦人的持续战争和动乱。在约旦河西岸和加沙，基督徒分别占8%与1%；在以色列国中，阿拉伯基督徒占2%。基督徒组成了约旦总人口的6%。大多数的移民至南美和北美的阿拉伯人是基督徒。许多澳大利亚的阿拉伯基督徒来自黎巴嫩、叙利亚和巴勒斯坦地区。除跟犹太人有共同祖先的巴勒斯坦基督徒外，阿拉伯基督徒所包括的范围向来有所争议，因为埃及的科普特人、伊拉克的亚述人和叙利亚的阿拉姆人后裔虽然也使用阿拉伯语，但并不认为自身属于阿拉伯人，而黎巴嫩的马龙派教徒则另有认同（自认迦南人、腓尼基人之后）。通常阿拉伯基督徒多指生活在阿拉伯语地区的各个基督徒群体。