举尾家蚁属 ( ) 习性多样，世界广布，最易辨别的特征便是其水滴型的腹部。举尾家蚁属英文俗名为 Saint Valentine ant ，意思为圣瓦伦丁蚂蚁，因其心形的腹部得名，圣瓦伦丁为情人的象征，2月14日的情人节便是纪念其殉道的节日。另一俗名为鸡尾酒蚂蚁 (cocktail ants)，因其受侵扰时会将腹部举起的行为得名。大部分的种类是树栖性，因此得到杂技蚂蚁 (acrobat ants) 的俗名。
举尾家蚁属主食为其他昆虫，如蜂类。举尾家蚁会用毒液麻痹猎物，并沿途留下费洛蒙，引导同伴来到猎物所在的地点。
举尾家蚁大型和小型的猎物都会捕食，捕食的时候觅食的工蚁会留下费洛蒙引领四周的工蚁前来协助。当个体接触到猎物时，它们会立即发动攻击，有时候也会用螫针攻击，攻击时它们会释放紧戒费洛蒙，吸引其他工蚁攻击猎物，其他工蚁会拉扯猎物的附肢，让猎物呈现全身舒展的状态并将其扛回蚁巢。举尾家蚁有爪间体，爪间体可以增加抓附能力，让蚂蚁能够在树上垂直移动并搬运猎物。如果猎物很小附近又没有其他工蚁，工蚁会独自将其搬回蚁巢，而如果附近有其他工蚁，其他工蚁会协助将猎物搬回蚁巢，就算猎物非常小也一样。举尾家蚁会取食蝗虫、白蚁、蜂类和其他小型昆虫。
举尾家蚁会捕食许多种蜂类，大多数为与树互利（如授粉）的种类。蜂类通常会持续移动，造成捕食困难，而举尾家蚁对蜂类所释放的化学讯号极为敏感，让他们能在第一时间抵达蜂类的位置。
不论在野外或室内都能发现举尾家蚁的踪迹。在野外，举尾家蚁通常居住在树上，但它们也会居住在其他地方，通常为潮湿阴暗的地方，如木材堆里、石头底下。在室内，蚁巢通常会筑在电线附近，靠近食物来源。
举尾家蚁蚁后会在婚飞时和雄蚁交配，雄蚁交配后不久便会死去，而蚁后会将翅膀移除并建立新群体。
举尾家蚁还有另一种生殖策略。蚁巢中会有体型略小于蚁后，但大于一般工蚁的大型工蚁，这些工蚁在生理上也和一般工蚁不同，它们的卵巢会发育并具有产卵的能力，如果群体中有蚁后，产下的卵会被蚁后和幼虫吃掉，如果群体中没有蚁后，产下的卵会孵化成雄蚁。在没有蚁后的群体中，大型工蚁会产下较多的卵。其他工蚁会像对待蚁后一样对待大型工蚁。
大型工蚁能产下会孵化成工蚁的卵，因此它们能对群体产生影响。大型工蚁甚至能透过分巢的方式建立新群体。
举尾家蚁能将腹部越过头顶往前伸，可以将腹部朝向几乎所有方向。打斗时举尾家蚁会从腹部末端释放毒液，毒液对其他蚂蚁的影响因种类而异，有些物种无法抵抗毒液，一两滴即可致命，有些物种则具有抗性，可以承受大量的毒液，但无论如何毒液通常都可以逼退对方。毒液成分为酚类和羧酸，这些成分中有些具有抗生素的效果。
举尾家蚁会分工，在巢内工作的个体体型和头宽较小，在巢外工作的个体体型和头宽则较大。有些 Orthocrema 亚属的物种，如 , ，有专门产卵的阶级，产下的未受精卵会被幼虫吃掉。
举尾家蚁会和某些植物共生，植物会分泌蜜露并提供住所，蚂蚁则会保护植物不受其他昆虫侵害。有些举尾家蚁的主要食物由血桐属提供。
当植物被攻击时，举尾家蚁会倾巢而出保护植物，当周遭的植物受到攻击时举尾家蚁也会保护其不受侵扰。
举尾家蚁会留下费洛蒙轨迹，其功能多样，如沟通、引导其他工蚁前来协助等。有些举尾家蚁会用后足留下费洛蒙轨迹。
举尾家蚁会在往食物的路上留下费洛蒙，吸引其他工蚁前来。吸引其他工蚁前来有许多好处，可以加快运送食物的速度，也可以协助御敌。
举尾家蚁属下共有430种以上的物种。
