黑板树(学名:)又称象皮树、灯架树、糖胶树、乳木、魔神树等,属于夹竹桃科黑板树属(,又称“鸡骨常山属”)。常绿大乔木,其树体高大为具有明显主干的乔木株高15~25米,树冠伞盖状,树干挺直灰褐色、枝轮生、具乳液。叶为掌状复叶,小叶4~10枚,轮生。叶面深绿、叶背浅白色。花是黄白色,花冠径8~12公分。荚果褐色,长30~60公分,圆柱形。花和果观赏价值不高
原产印度及菲律宾、生长于高温多湿的南亚。
该树种约在1943年日治时期引入台湾,其木材的材质松软细致,可为黑板材料,故称黑板树。由于生长快速的特性,容易看出绿化的成果,故为政治人物喜爱。因此一度成为台湾最常见的路树树种,从而被昵称为政治树。然而由于部分人认为,并倡导宣传该树种的木质松散易断枝不适合台风好发区的台湾,花朵有异味,种子容易扩散而抢夺原生树种的生存空间,属于浅根系容易造成路面突起等等问题等各种理由,最后遭到禁止再做为路树。近来原有的路树黑板树也常常被移除改换其他树种。
黑板树生长快速,约只需3年就可以长到约9米高,10年高度可达25-30米。从外观来看树干挺直、树形干净素雅,成为园林造景者的喜好。每年11月到12月为开花时期,当花季过去后,可以发现树上开始挂着一条条长长的果实,好似菜豆,另外其种子也会借由风力等空中散布的方式进行传播。
此树易种易活,不必每日照顾、不易枯死、无虫害之虞。但此树有毒,枝叶折损的地方都会分泌有毒的白色乳汁。中毒时,会有呕吐、腹泻、发烧、 恶心、嘴唇红肿、心跳加快、循环系统障碍等症状(然而事实上诸多常见园艺植物、树种都有毒性)。开花时会散发出强烈的气味,散出的花粉会诱发枯草热等过敏症状(散发大量花粉植物也不限于黑板树,稻米、柳杉散发量更加巨大)。
因黑板树的树木材质较脆弱,遇台风时易折断,且浅根及生长快速,会破坏人行道铺面(事实上只要植坑土壤不深,任何树种都有这种情况,而且都会形成板根),在台湾大量使用为行道树。2016年,中央社报导称屏东市规划将其做为行道树的地方逐渐用其他树种取代。
加尔各答黑板树的花
加尔各答黑板树的果实
印度理工学院坎普尔分校的黑板树。