短尾毛丝鼠（）
长尾毛丝鼠（）
灰 =长尾毛丝鼠
毛丝鼠属（学名：），别名绒鼠、栗鼠，又称龙猫，毛丝鼠体型小而肥胖，尾端的毛长而蓬松。全身被满均匀的绒毛，其状如丝一样致密柔软，故名毛丝鼠。其为原产于南美洲安第斯山脉地区的兔子大小的花栗鼠类动物，体长约35厘米，毛皮柔软，浅灰色，尾长，有丛毛。它们一个毛孔有多达60～80根毛，使寄生虫不易生存，并以皮毛柔软漂亮而闻名于世，现因遭人类滥杀而濒临灭绝。本属现存只有两个品种，两者皆为濒危物种。
毛丝鼠现存有两个物种：短尾毛丝鼠（）和长尾毛丝鼠（）。两者仅有的区别是短尾毛丝鼠的尾较短，颈部和肩部较厚，耳较小。短尾毛丝鼠已濒临灭绝。而长尾毛丝鼠尽管也很稀有，但在野外还有发现。一般认为家养毛丝鼠来源于长尾毛丝鼠。
最初原生毛丝鼠占据了海岸地区、山区和智利、秘鲁、阿根廷、玻利维亚的山脉。但是由于过度开发，引起了原生毛丝鼠的种群数量减少至低水平。早在1914年，一名科学家宣布此物种濒临灭绝。在阿根廷的胡胡伊省进行了为期五年的野外调查中（调查结果于2007年公布），工作者们没有找到样本。1953年，位于智利的原生毛丝鼠种群已被认定为灭绝，但在20世纪晚期到21世纪早期，发现其生存于安托法加斯塔大区的一片区域中。尽管找到了一个可能来自当地种群的标本（被发现于塞罗德帕斯科的一家餐馆中），原生毛丝鼠可能在玻利维亚以及秘鲁灭绝了。
原生毛丝鼠习惯居住于岩石的缝隙、山脉和洞穴中。它们善于跳跃，能跳到1.8米高。野外的天敌包括猛禽、猫科动物、犬科动物、臭鼬和蛇。毛丝鼠的防御技能包括射尿和在被咬时脱毛。野生毛丝鼠曾被发现以植物、水果、种子和小昆虫为食。这样的饮食习惯并不适于家养毛丝鼠的消化系统，它们主要食用干草，若它们吞下种子或坚果可引起疾病甚至死亡。
毛丝鼠是群居动物。它们能在任何时间繁殖。孕期为111天，比大多数啮齿动物长。因为孕期长，刚出生的毛丝鼠就全身有毛并睁开眼睛。每一胎的幼崽数目很少，主要为两只，但大多只能活一只。
原生毛丝鼠的两个种目前都因为在过去的十五年间，有将近90%种群数量减少，而被IUCN列入濒危物种红色名单。 人类的捕杀引起原生毛丝鼠数量骤减。直到1996年，它们才被列为不定。2006年，长尾亚种列为易危（参看：国际自然保护联盟濒危物种红色名录#保护级别）。等到2008年，两个种均列为极危。2016年由于亚种在某些地区的有限恢复，又重新分级为濒危。
国际化的毛丝鼠皮草交易可以追溯到16世纪。由于在一个毛囊中平均长出60根毛发，十分柔软，其皮毛在皮草交易中比较火爆。由于皮毛的颜色均为相近，使其成为小型服装或大型服装衬里的理想选择（其中大型服装可能完全由皮毛制成）。 因为毛丝鼠体型相对较小，一件毛丝鼠皮全身大衣可能需要150张毛皮制成。 这种对毛丝鼠皮毛的需求对其他两个物种施加了庞大的压力，并导致其中一物种灭绝。尽管捕杀野生毛丝鼠是违反法律的，但由于违法偷猎，毛丝鼠现在仍濒临灭绝。养殖的毛丝鼠依然主要作为供应皮毛的原料。
作为宠物的毛丝鼠主要是绒毛丝鼠（即长尾毛丝鼠），并且比起短尾毛丝鼠，长尾在野外更为常见（短尾毛丝鼠一直被捕杀直到几近灭绝）。它们有更瘦小的身体，更长的尾巴和更大的耳朵。
毛丝鼠是广为喜爱的宠物，但同时也需要完善的照料。饲主应从有经验、有资格并且了解毛丝鼠习性及需要的宠物供应商处购买。毛丝鼠必须得到充足的锻炼及对牙齿的悉心呵护，如此原因是在其一生中，牙齿会一直生长。并且毛丝鼠没有出汗散热的能力，因此它们的体温需要极好的检测及控制。它们应被饲养在16至12°C的环境中。笼子应该放置于照明良好的区域，但不能直接接受阳光照射或丢在杂物堆中。
毛丝鼠有着通过沙浴来清洗自身毛皮的本能，沙浴即在质量好的浮岩制成的沙中打滚，这样的清洁活动一周一般要进行几次。毛丝鼠不在水中洗澡；如果打湿了身体，应该立即彻底让其干燥，否则其毛皮中会滋生细菌甚至恶化为皮肤感染。毛丝鼠厚实的皮毛可以抵御寄生虫，比如跳蚤，也可以减少松散的皮屑。
繁育毛丝鼠需要公母毛丝鼠同居一段时间。怀孕概率相对较低因为雄性毛丝鼠一般在体型上更小。每胎1只小鼠最为常见。雌性小鼠出生后建议与雄鼠分开圈养以免发情时暴躁的公鼠在被生产后的雌鼠拒绝后攻击小鼠。
20世纪50年代以来，有关毛丝鼠的科学研究就在进行了。从20世纪70年代起，主要对毛丝鼠的听觉系统进行研究。同时在其他研究领域中毛丝鼠作为动物模型来研究恰加斯病，在胃肠道疾病领域，毛丝鼠作为动物模型来研究肺炎、李斯特菌以及鼠疫杆菌和Pseudomonas（英语：Pseudomonas）感染。
毛丝鼠的是非常活跃的小动物，一生都充满活力，并且受伤后一般能较好地恢复。治疗毛丝鼠受到的骨折或伤口与处理其他动物所受的类似伤并无二致。如遇到简单的伤口，可以将伤口清理干净并使用药膏治疗。如果敷了伤口，需要给毛丝鼠戴伊利沙伯颈圈，防止其舔舐伤口。
骨折处理起来很麻烦，因为毛丝鼠喜欢用后肢坐、前爪进食，所以很多种伤都会破坏其喜欢的进食方式戴着石膏的小动物通常可以由人用手喂食，这样可能会安慰它们。
如果骨折没有适当地恢复，通常推荐截肢。即使截肢（包括前肢与后肢），毛丝鼠也能在圈养中幸福地生活。
对于传染病，最好的方式是防止染上，而不是感染之后再治疗。防止感染传染病的方式包括：保持毛丝鼠的窝整洁干净、给他们提供一个与自然环境相仿的生活环境、提供最佳饮食、适当地接种疫苗。
李斯特菌感染不是典型的毛丝鼠疾病，但是在群居环境中这种疾病可以作为消化道疾病传播。如果诊断出患有此种疾病，那么群居环境中所有的毛丝鼠都应接受治疗。 在治疗中过程中及治疗完毕后，应该要求更高的卫生标准。
巴斯德氏菌属引起的疾病可以由食物引起，之后会在一群毛丝鼠中传播。症状包括情绪冷漠，消化系统紊乱和发烧
绿脓杆菌感染在野外环境中很常见，并且对于毛丝鼠的感染作用与对其他动物并无二致。这种疾病可能引起大量毛丝鼠死亡，对于在孕期的毛丝鼠，这种疾病还会引起自发性流产。
呼吸道感染可能由许多原因造成，但是不论和中原因，最后的结果一般是导致呼吸困难和鼻涕增加。年幼的毛丝鼠感染这种疾病的概率更大，但是即使具有传染性，这种疾病一般不会恶化为疫情。
一般能观察到的胃肠道疾病包括便秘或腹泻。这样的现象通常是饮食问题的结果。但如果在饮食合理的条件下出现这种症状，即可能是感染疾病。饮食作为引起疾病的原因，应当在接受其他治疗前提前考虑到，如果食物已经变质，应当丢弃并用新鲜食物。毛丝鼠的便秘很难观察，由于很难观测到一群毛丝鼠的排泄物是否包含了某个个体的。如果观察到了这种现象，可以采用温和疗法：即用液体石蜡喂食毛丝鼠以软化其排泄物。有经验的饲主可以帮助毛丝鼠排便
毛丝鼠易被惊吓，当他们不开心的时候，可能有生理症状。为保护其健康，应当注意不要打扰它们（很多事情会导致毛丝鼠苦恼）。饲主能直观地观察到毛丝鼠对于近期变化表现出的行为，这是因为毛丝鼠非常敏感，以至于一些困扰它们的新事物能让其作为生理上的反应。突然改变毛丝鼠的饮食习惯是不合理的，特别是当他们生病时；这样的行为会让它们烦恼。生病的毛丝鼠在紧张时可能会绝食，这样会导致它们更为虚弱。
群居毛丝鼠在哺育时期（二月至三月、八月至九月）必须不被打扰，繁殖季节的毛丝鼠非常敏感。毛丝鼠是社会型动物，在繁殖季节时，如果伴侣改变，他们可能会烦恼。这段时间它们也会受到饮食变化的困扰，所以养殖者要确保在养殖环节开始时喂养毛丝鼠的饲料有充足的供应，在繁殖期不应改变饲料。
氯霉素、新霉素、奇霉素能作为治疗毛丝鼠消化问题的药物。以水溶解的磺酰胺也可能会用到。粘杆菌素可以做为有效的抗生素
