《庄园领主》(英语:Manor Lords)是由波兰独立工作室Slavic Magic开发并由Hooded Horse发行在Windows、Xbox One和Xbox Series X/S平台上的即时战术城市建造游戏。该作于2024年4月26日透过抢先体验模式发行后随即在Steam上成为最受期待的游戏,获超过300万个用户列入愿望清单中。
舞台设在14世纪弗兰肯地区[1]的《庄园领主》是一款包含即时战术元素的城市建造游戏[2]。游戏暂时有三种范本模式,分别是“迈向繁荣”(Rise to Prosperity)、“恢复和平”(Restoring the Peace)与“情势紧急”(On the Edge),且各自有不同的先决及胜利条件:“迈向繁荣”侧重于平稳的城镇建设;“情势紧急”则与之相反,要求玩家发展军队来抵御外敌;而“恢复和平”的玩法则介乎两者之间,既要发展村落,也要扩张领地。除此之外,玩家在开始游戏前可以调整诸如季节、物资数量或地图外敌人等起始参数[3]。
建设村庄的重点在于透过资源收集来拓展最初规模较小的定居地、管控供应链与扩张贸易网络,同时也要应对分化城镇内部凝聚力的威胁[2][3]。游戏强调细致入微的历史真确性,玩家因而需要征收六种不同的税收、在快速发展和天气、环境退化(土地退化、森林破坏)等自然环境方面作出平衡。通常采用俯视式等距视角游玩的《庄园领主》还有一项功能,令玩家能够使用第三人称相机视角来探索自己的村庄[4][5]。
《庄园领主》是格雷格·斯蒂琴日(Greg Styczeń)以个人工作室Slavic Magic名下独力开发的作品[6][3],其早年的资金部分来自Patreon的捐款[7]。他在2020年7月发布游戏预告片时定下“在Steam上获14,000名玩家列入愿望清单”的目标[6],但随着玩家们的期望程度不断上升,《庄园领主》于2024年1月便获放进愿望清单逾200万次[5],更在抢先发行前四天突破三百万大关,同时超过《黑帝斯II(英语:Hades II)》,成为当时Steam上获最多列进愿望清单的游戏[8][9]。
该作原定在2023年底发行,但斯蒂琴日认为它需要“更好的完善和调试”而将上架日期推迟至明年[10]。《庄园领主》最终在2024年4月26日正式发布抢先体验[5]。斯蒂琴日在发售前一周发布声明,表明玩家目前的版本仍未打磨完毕,而《庄园领主》是其开发的第一部作品,不应过分期待,他也无意挑战全面战争系列与《天国:拯救》等角色扮演游戏的地位[11]。
《庄园领主》正式发行前,评论家对例如2023年10月Xbox Partner Preview等演示大多抱正面评价,其中尤其赞扬作品的复杂程度[7][2]。《Rock, Paper, Shotgun》的马特·贾维斯(Matt Jarvis)形容其各方各面都充满潜力且雄心壮志,并称它是《全面战争》、《十字军之王》和帝国时代系列等备受认可的佳作的混合体[2]。该作也以相对较严谨的历史准确性而著名[12],但斯蒂琴日在一访谈中回应指在某些层面上,游戏玩法上的斟酌要先于历史准确性的考究[13]。
抢先体验版上市后,评论家们对《庄园领主》评价仍大致正面,但皆认为需进一步的开发与优化。Eurogamer的罗伯特·珀奇斯(Robert Purchese)称该作散发出的自信让人察觉不到其实际为一人开发,作品里的内容犹如一首引人入胜的乡土风情田园诗,却掩盖不了例如复杂的货币并用系统、缺乏深度的战斗,以及无法控制村民而导致游戏节奏缓慢等有待重大更新的缺点[14]。IGN的莉亚娜·哈弗(Leana Hafer)形容7/10分的《庄园领主》是一部华美的中世纪城市建设游戏,让她花了好几小时去设计自己的完美温馨小村落,但也与普尔切斯一样,认为其瑜不掩瑕,给人一种绝对还处于早期开发阶段的感觉[15]。TheGamer的哈里·奥尔斯顿(Harry Alston)则盛赞该作尽管尚未完成,但让人身临其境的城镇建造、生动的叙事与即时战术等元素充满潜力,使它已足够在同类型作品中脱颖而出[16]。