骆驼式战斗机

索普威思·骆驼式战斗机（Sopwith Camel）是英国第一次世界大战期间于1917年在西线引入的单座双翼战斗机，由索普威思飞机公司（英语：Sopwith Aviation Company）开发，是同公司的早期小狗式战斗机后继机型。索普威思·骆驼式战斗机是第一次世界大战中最知名的战斗机，甚至有人称骆驼式为“第一次世界大战的喷火战斗机”。骆驼式战斗机由同公司的小狗式战斗机发展而来，一俱更大更重也马力更大的风冷式星型发动机令骆驼式的动力由小狗式的80匹马力提升至130匹马力，机头机枪也由一挺增加至两挺，当然也配合仿制自德国人的射击同步系统，为了防止机枪在高空会因寒冷而卡弹故加上一个整流罩，原本此机名叫“大狗”但由于此整流罩凸出的外形而令此机被改称为“骆驼”，这令机头加重但水平尾翼却无因此而加大面积，这样令骆驼式在飞行时飞机有点头的倾向而变得不稳定，这令刚驾驶骆驼式的飞行员感到难以驾驶但老手飞行员却可以善用这种不稳定而在空战当中增加了骆驼式的灵活性。骆驼式的订单首先是由英国皇家海军向索普威斯订的也当然首先被装备英国皇家海军航空队，1917年2月被运到英国皇家海军航空队第8中队在法国敦克尔克的机场，初期的骆驼式还是有各种技术问题要解决，例如:发动机装不上飞机和为已卡弹的机枪退出弹壳困难等，但最大问题不出所料就是最初驾驶骆驼式的飞行员感到难以驾驶的问题，等到这些一系列问题解决了，骆驼式在英国海航当中才展示出它比小狗式更强的空战能力，除了第8中队，骆驼式也装备了第3、第4、第6、第9、第10、第12和第13等多个英国海航中队。1917年6月5日，第4中队的麦克唐纳·萧中尉驾驶骆驼式击落一架德军信天翁D战斗机而首开骆驼式的空战纪录，之后有更多英国海航飞行员驾驶骆驼式而成为皇牌飞行员，例如:第3中队的加拿大飞行员特雷罗·威利以骆驼式击落20架敌机，但其中最有名的是第9中队的加拿大飞行员罗衣·布朗，因为虽然至今还有争议，但一般相信德军空战英雄红男爵里希特霍芬就是死在和他的空战当中。和英国皇家海军航空队不同，英国皇家陆军航空队的250架骆驼式并不是由索普威斯生产而是由其他厂家代工生产的，品质比索普威斯的原厂货差尤其是发动机，故英国陆航甚至下令改用由法国生产的土地神发动机（110匹马力）以求品质过关，英国陆航的骆驼式除了被派往法国也被用于英国本土防空战去防范德国齐柏林飞船和戈塔G轰炸机的空袭，陆航第3、第43、第46和第70中队都装备了骆驼式，其中第46中队的加拿大飞行员罗德里克·麦克拉伦以骆驼式总共击落了54架敌机而成为英军骆驼式飞行员的头号皇牌。除了空战，英国陆航的骆驼式还作为对地攻击，1917年11月的康布雷战役，英国陆航第46中队的骆驼式用机枪低飞扫射德军步兵、骑兵和炮兵阵地，每架骆驼式的机翼下还能挂上四个小炸弹，但由于要维持骆驼式在空中的稳定要飞行员用力紧握操纵杆，这在低空尤其重要，故每次皆令飞行员双手疲劳。