《米迦勒·寇哈斯》()是一部德国文学家海因里希·冯·克莱斯特创作的中篇小说,该故事原型为十六世纪时,马商汉斯·寇哈瑟()对神圣罗马帝国萨克森选帝侯发起的私人战争。在1808年六月时,克莱斯特在他的文学期刊Phöbus第六卷发表该作品的部分。完整作品于1810年时出版在克莱斯特中篇小说集的第一部。
本书具两现代小说的特点:狂热地追求正义的主题,以及作为编年史所达到具存在主义抽离特质的特色。这两特点比其他现代作家早于一个多世纪就被写出。
十六世纪时,马商汉斯·寇哈瑟住在勃兰登堡边境领土施普雷河(Spree)上的策恩(Cölln)市(现并入柏林市范围)。在公元1532年的十月,他旅行至邻近的萨克森尼选帝国参加莱比锡的交易博览会。
在半路上,领主冯·札舒维兹(von Zaschwitz)扣留了他两匹马,作为通行过萨克森尼的费用。他向萨克森法庭提出协调却未果。
寇哈瑟在愤怒之下,公然挑战当权者,并焚毁维藤别格的房舍,即使马丁路德的责难信也没能劝阻他,而寇哈瑟与他聚集的团体更犯下进一步的恐怖行动。
公元1540年,他终于被捕获及审判,并在该年三月22日于柏林公开处以死亡轮。 就此历史事件,克莱斯特篆写了一本小说,其主轴以悲剧为主,贯穿个人对公平正义的追求,以及对法律与社会的挑战。
勃兰登堡的马商米迦勒·寇哈斯领队前往萨克森尼的途中,被领主芬泽冯特隆卡(Wenzel von Tronka)的官员拘留。该官员宣称寇哈斯没有正式的输送文件,并要求他留下两匹马做为担保。
在萨克森首都,德累斯顿,寇哈斯发现担保书完全是伪造的,他随之要求返还他的马匹。当他来到特隆卡领主的城堡时,他发现他的马匹因繁重的工作而造受折磨,他的顾员为了保护马匹免于虐待而被殴打重伤。
寇哈斯控诉领主,要求赔偿他顾员应得的医疗支出,还有让他的马匹回复健康。一年后,他发现领主运用其亲戚的政治影响力,否决他的案件。寇哈斯依旧坚持申张他的权力,在勃兰登堡选帝侯的支持,以及未婚妻的拼死帮助下,却还是失败。他的未婚妻为了帮他,亲身向萨克森尼选帝侯请愿,却遭到选帝侯的卫士杖击,返回家后没多久便宣告不治。
因为领主与其家族在司法系统上的阻挠,寇哈斯决定诉诸犯罪行为,他进行一场私人战争。他与另外七人先是摧毁了领主的城堡,杀了在城堡中的所有仆役,不分男女老少,而领主却逃到了路德城维滕贝格。寇哈斯释放他的马匹,但将马都留在城堡中,以便带领他那逐渐壮大的军队前往维藤堡,去抓捕那名领主。虽然有四百多人随他多次攻打维藤堡,却未能成功抓到领主。在马丁路德个人的调停下,他安排了对寇哈斯的赦免,萨克森尼选帝侯还批准了寇哈斯对领主的控诉。未料领主又发挥他家族的影响力,让寇哈斯被关入地牢中。
虽然勃兰登堡的选帝侯设法将寇哈斯释放,但此同时,萨克森尼已经告知在维也那的皇帝,而柏林当地的统治者也感受到这种叛乱行为的威胁,所以决定严惩。即便勃兰登堡选帝侯据里力争想援救,但寇哈斯还是被叛死刑。不过,寇哈斯有份私人文件,其中有关于萨克森尼家族的重要事项。
当寇哈斯被送至刑场时,他发现萨克森选帝侯经伪装混在人群之中。此时,他的律师告知他,他控告领主的案子获得胜诉,他的顾员可以得到伤害上的补偿,且他的马也在好好照料后,变得健康。寇哈斯觉得正义已被申张而感到满意,所以欣然接受处刑。然而,在行刑前,他打开脖子上的项链,装取出有关于萨克森尼家族文件的,并且吞了下去。萨克森选帝侯因此感到释压后昏倒,而寇哈斯即被斩首。
十九世纪初期,战事上普法战争遭拿坡伦击败,以及因为日尔曼主政者为了追求战略上与拿坡伦政权的托协,造成主权上的不稳定,这两种状况让普鲁士中的不满情绪上升。克莱斯特实际上反对法国,并认为日尔曼政权有重组的必要性。他透过寇哈斯的角色定位来表达他的政治理想,避免被认定为政治煽动。
在卡夫卡的唯二公开露相的其中一次,他曾朗读米寇哈斯的段落。他曾说,他很难不带着泪水与热情来思考这部作品。
E·L·多克托罗在1975年发表的拉格泰姆时代也用了类似的剧情,还有要角之一亦名为寇豪斯·沃克。多克托罗自己曾说他的作品多少有向克莱斯特的故事至敬。
J. M. Coetzee于1983年出版的小说《米迦勒K的一生》(Life & Times of Michael K)被认为是受到《米迦勒·寇哈斯》的影响。
德国作家徐四金于1985年出版的《香水》有着与《米迦勒·寇哈斯》相似的开头。