盾臂龟

苏卡达象龟（学名：Centrochelys sulcata）又名非洲盾臂龟、盾臂龟及苏卡塔尔陆龟，原为象龟属，之后被分入Centrochelys属，目前是Centrochelys属下的唯一现存的物种。原产于非洲的撒哈拉沙漠、萨赫勒地区和西非的荒漠草原，主要分布在乍得、厄立特里亚、埃塞俄比亚、马里、毛里塔尼亚、尼日利亚、塞内加尔、苏丹一带。苏卡达象龟是仅次于加拉巴哥象龟和亚达伯拉象龟世界第三大陆龟，且为生活在大陆的陆龟中体型最大的种类。幼体大小约2-3英寸，生长速度非常快，他们生长的最初几年内可以达到6-10英寸（15-25厘米）​​。成年的苏卡达可以长达24至36英寸长（60-90厘米），重100-200磅（45 - 91公斤）。其寿命大约是50-150年，甚至可以活得更长。在人工饲养的环境中，最长寿的是埃及吉萨动物园中苏卡达象龟，它于1986年死亡，享年54岁。但苏卡达象龟的寿命显然不止54年，一般认为苏卡达的寿命不少于亚达伯拉象龟的寿命，可达150岁左右。苏卡达象龟是草食动物 ，他们的饮食主要是草和其他植物，也有小部分是水果。他们的饮食是高纤维，低蛋白。如龟只吸收过多的蛋白质，会引致隆背的情况出现。由于他们拥有美丽的外观，因此越来越多的苏卡达陆龟被带回家作为宠物饲养。然而，由于他们对饮食及温度有相当的要求，此龟则为饲养者提供了重大的挑战。苏卡达象龟的饮食围绕五个重要的因素，包括：高膳食纤维、低蛋白、低果糖及充足钙质，而不是过度喂食。在野外的苏卡达的食物应至少有75％禾本科植物，为龟只提供高膳食纤维。年轻的苏卡达增长速度非常快，他们在出生后的三年，体积可以以每年两倍的速度成长。如要有良好骨骼和外壳生长，它们的饮食必须包含足够的钙。在野外，土壤中的钙含量高，因此，在他们的饮食中可以吸收足够的钙，但人工饲养的则需要用钙补充剂。如龟只进食含水量高的蔬菜，可能会导致健康出现问题。红叶生、芙蓉叶、各种干草及蒲公英有为一些理想的食物，他们亦会吃大多数种类的植物和一些常见的园林植物，其中一些是有毒的，如杜鹃花。它们的天然食物大多不含蛋白质，因而人工饲养也不应大量添加，因为高蛋白质结合钙会引致隆背，且容易造成尿酸过多导致膀胱结石，因此在人工饲养下，应避免喂食过多含蛋白质之食物或饲料。若要排除苏卡达象龟的膀胱结石，可多补充饮用水，并同时增加饲养的温度增加苏卡达象龟的代谢速率。在野外如果有机会，他们也会吃的蛋白质，如毛毛虫和蜗牛，但这只是他们饮食中非常小的部分。在苏卡达象龟的人工饲养饮食圈中，可以比在野外更加多营养，但亦提供了其自身的挑战。由于在它们的自然栖息地生长时需弥补营养素的缺乏，苏卡达象龟是狼吞虎咽的，但必须小心，以确保龟不过度喂食。以垫草在、机壳或其它植物作为饲养的材料，而草则仅限于干草，以确保动物不会采取太多的营养。苏卡达象龟的生长温度应高于60F（16℃），这意味着龟只在人工饲养环境下度过冬季需要特殊的住宿。 由于体型庞大，所以苏卡达象龟需要一个大的饲养环境，亦应给予足够的放牧区。它们的高纤维饮食、对温度及空间的要求，意味着他们是具有挑战性的宠物。而根据濒危野生动植物种国际贸易公约，每年出口限额为零；而被捕捉的野生苏卡达象龟，主要被出售至市场。