天知茂（1931年3月4日－1985年7月27日）是日本的男电影演员，电视剧演员、歌手。
是旗本水野成之（十郎左卫门）的子孙，艺名由来为导演天知俊一与投手杉下茂姓名合并而来。是提拔宫口二郎、奥田瑛二、宅麻伸等知名演员的一位重要人物，知名角色扮演有‘眠狂四郎无赖剑’与眠狂四郎对战的爱染、名侦探明智小五郎等。
东邦商业学校（现为东邦高等学校）毕业后，1949年加入松竹。成为大部屋的演员群之一，两年后被解雇。
1951年加入新东宝，成为该公司第一批演员群。和左幸子、久保菜穗子、高岛忠夫、三原叶子等人共同在新东宝参与演艺，在新东宝这段期间对于演技功力有很大的提升，在中川信夫导演作品‘东海道四谷怪谈’饰演民谷伊右卫门，受到许多观众的注目，直到1961年新东宝倒闭。
1961年和大映有合作过数次合约，并且时常主演时代剧，一直到1971年大映倒闭时都还很活跃。在这期间的作品例如像1962年三隅研次作品‘座头市物语’的平手造酒。
还有1966年‘眠狂四郎无赖剑’的爱染等等经典反派角色，其演技就连《眠狂四郎》原作者柴田炼三郎也都快分不清市川雷藏和天知茂哪一位才是主角了。
1964年和鹤田浩二在东映也有许多拍摄任侠电影的合作经历，1968年受三岛由纪夫之托，和美轮明宏主演舞台剧‘黑蜥蜴’（原作为江戸川乱步）饰演明智小五郎，名声更是高涨了起来。
1985年7月27日，因蛛网膜下腔出血，在涉谷区的日赤医疗中心送医抢救，仍然不治，享年54岁。
