段是武公和武姜生的。母亲武姜的长子寤生是难产而生，段是顺利分娩而生，武姜因此喜欢段，厌恶寤生。
武公二十七年（前744年），武公病重，武姜想立段为太子，武公不同意。之后，武公薨逝，长子寤生继位为君，为郑庄公。
庄公元年（前743年），段被郑庄公封到大邑京城（今河南省荥阳市），段修缮甲胄兵器，与母武姜同谋，意欲袭击新郑。段把西境、北境的边邑改为自己统辖的地方，一直扩展到廪延。
庄公二十二年（前722年），武姜为内应，帮助段袭撃新郑。郑庄公迅速突击，段败走，京陷落。五月，段逃到鄢（今河南省许昌市鄢陵县），郑庄公再将他打败，段最后逃到共国（河南省辉县市），从此称为共叔段。
庄公二十五年（前719年），段联合卫国州吁，集合卫国、宋国、陈国、蔡国联合攻撃郑国，州吁弑卫桓公。《郑世家》记载是宋公子冯的缘故，《左传》记载是公孙滑起乱。
公孙滑
公父定叔
