中喙鳄科(Metriorhynchidae)是群海生鳄类,生存于侏罗纪与白垩纪的海洋。它们的前肢缩小并成为桨状,与它们现存的近亲不同,中喙鳄类失去了它们的皮内成骨(Osteoderms)。它们尾巴上有类似鱼的鳍,身体形状最具流体动力学。中喙鳄科是主龙类中适应海生环境的种群之一。
中喙鳄科是在1843年由奥地利动物学家Leopold Fitzinger建立。
本科是全球广布的动物,化石在英格兰、法国、瑞士、德国、俄罗斯、古巴、墨西哥、阿根廷、智利等地发现。
长期以来中文圈一直在混淆真正的地蜥鳄属与中喙鳄属,但实际上这是显然有问题的。我们所说的中喙鳄其属名Metriorhynchus来自希腊语,Metrio- 意为“中等的”与 -rhynchos 意为“吻部”,释义为中等的吻部。而真正的地蜥鳄是指Geosaurus,其名称来自希腊语 意为“大地”与 ,意为“蜥蜴”,释义为“大地蜥蜴”。
中喙鳄科的模式属是中喙鳄属,生存于侏罗纪中期到晚期。此科的其他属包括远距鳄()、地龙、达寇龙、安那里奥鳄()。本科的可疑名称包括与泳鳄()。
与在现今被认为是中喙鳄属的次同物异名;而环蜥鳄属()则被不同的古生物学家认为是地蜥鳄、中喙鳄与噬蜥鳄的次同物异名。
卡普林鳄曾经被认为属于中喙鳄科,类似达寇龙。在1989年,科学家证实卡普林鳄是沧龙的次同物异名。
根据近年的亲缘分支分类法研究,许多属被质疑是否为天然的单系群,包含:中喙鳄远距鳄、地蜥鳄、与噬蜥鳄。研究有限的环蜥鳄也被质疑,而则可能是个独立的属。
中喙鳄科 Metriorhynchidae