阴道上皮(vaginal epithelium)是阴道中的腺体内层,其中包括多层的(鳞状)细胞,属于上皮组织。基底膜在基底层(上皮的第一层)内,中间层在基底层上,表面层是上皮的最外层。由管腔往外的阴道壁第一层是由复层扁平上皮的黏膜组成,其下有结缔组织的固有层(英语:lamina propria)。接下来有一层平滑肌,在纵向纤维内部具有圆形纤维束。最后是结缔组织形成的最外层,称为外膜(英语:adventitia)。有些教科书会列为四层,将黏膜的二个子层(固有层及上皮)分为二层计算。上皮细胞上的黏液是由子宫颈以及子宫所分泌的。上皮皱褶形成了复杂的表面,其表面积达到360 cm2。因为阴道上皮表面面积大,因此有些药物可以由阴道给药,透过上皮吸收。
在生殖周期中,阴道上皮会有正常的周期性变化,是因为雌激素造成的,随着激素浓度的上升,阴道上皮会增殖,细胞的层数也会增加,当细胞增殖及成熟时,部分细胞会角化。女性生殖系统的其他组织和器官也会因为激素而变化,不过阴道上皮的变化灵敏度最高,其结构也是雌激素浓度的指标。在阴道上皮中也有一些朗格汉斯细胞及黑素细胞。子宫颈上皮和阴道上皮相邻,有相同的结构以及机能。阴道上皮可以分为几层,包括基底细胞(英语:Stratum basale)、旁基底细胞、浅表鳞状扁平细胞(英语:squamous cell)及中间层细胞。浅表细胞会不断的脱落,基底细胞会取代角质层死亡脱落的细胞。在基底细胞下有颗粒层及棘层(英语:stratum spinosum)。和体内其他的上皮细胞相比,阴道上皮的糖原浓度较体内其他的上皮细胞要高。细胞表面的图案是圆形的,以纵向排列。子宫上皮细胞和阴道上皮有一些类似的特征。
单层立方上皮
单层柱状上皮
复层立方上皮
复层柱状上皮