中国名剑是指中国各朝代的著名宝剑。它们在历史上经常被提及,见于各种记载中,但当中并非全部都能被现代考古证实存在与否。除了类似《封神演义》中神仙作法时使用的宝剑外,中国至今还流传着许多有关宝剑能施法术和咒语的神话故事,这些名剑也就被披上了一层神秘色彩。因此,在中国各朝代甚至近代的历史小说或武侠小说中,这些名剑的名字也会经常被提及。
相传黄帝曾铸轩辕剑(圣道之剑),《名剑记》引用《广黄帝本行纪》就有记载:“轩辕帝采首山之铜铸剑,以天文古字题铭其上。帝崩葬乔山,五百年后,山崩,室空,惟剑在焉。一旦,亦失去”。《广黄帝本行纪》中也记载道:“帝所铸剑镜鼎器,皆以天文古字题铭其上,或有秘谶之词焉”。
《拾遗记》曰;颛顼高阳氏有画影剑,腾空剑,若四方有兵,此剑飞赴,指其方则克。未用时在匣中,常如龙虎啸吟。
相传四位夏王曾铸禹剑、启剑、太康剑和夹剑。其中禹剑更腹上刻有二十八星宿面文明星辰,背记山川。
在《列子·汤问》内,记载着商朝君主为统治天下所用的三把宝剑:含光、承影(精致优雅之剑)和宵练。据书中所述,使用这些名剑,哪怕是一个顽童也能拒千军万马于国门之外。当然,作为一种杀敌工具,剑实际上不会有这么大的威力的。
欧冶子,春秋末期至战国初期越国人,莫邪之父。中国古代铸剑鼻祖。据《越绝书》记载,他曾为越王勾践铸了五柄宝剑:湛卢(仁道之剑)、巨阙、胜邪、鱼肠(勇绝之剑)、纯钧(尊贵无双之剑);也为楚昭王铸了三柄名剑:龙渊(诚信高洁之剑)、太阿(威道之剑)、工布。
据拾遗记卷十,越王勾践曾采昆吾山之铜,铸了八把名剑:
《史记·苏秦列传第九》:“韩卒之剑戟皆出于冥山、棠谿、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿,皆陆断牛马,水截鹄雁,当敌则斩坚甲铁幕,革抉㕹芮,无不毕具。”《史记索隐·苏秦列传第九》:“天下之剑韩为众,一曰棠溪,二曰墨曜(墨阳),三曰合伯,四曰邓师,五曰宛冯,六曰龙泉,七曰太阿,八曰莫邪,九曰干将。”九剑当中,棠溪、龙泉以水得名;邓师、宛冯、干将、莫邪,以匠师的名字命名;墨阳、太阿、合伯则以地为名。
汉高祖刘邦斩白蛇起义时所用的剑名为赤霄剑(帝道之剑)。陶弘景撰古今刀剑录(页面存档备份,存于互联网档案馆)载,刘邦于始皇三十四年,于南山得一铁剑,长三尺,铭曰《赤霄》,大篆书,后以此剑斩白蛇起义。