物种分布是指生物分类单元在空间上的组织形式。一个分类单元分布的地理界限就是它的范围（range）。分布的格局因观察尺度而异：可以是一个单种生物小群落的个体分布，也可以是种群内的格局，甚至整个物种的分布。
生物学中，物种的分布范围（range）是该物种出现的地理区域。在该范围内，分布（distribution）是物种种群的一般结构，而分散（dispersion）是其种群密度的变化。
一个分类单元的物种出现在两个或多个地理上相当远离的区域时，即为隔离分布。
物种分布格局可能因季节、人类分布、资源以等非生物和生物因素而改变。
非生物因素主要分为三类：
较干燥的地区可看到非生物因素对物种分布影响的典例：一个物种的多数个体会聚集在水源周围，群聚分布。
北冰洋多样性（Arctic Ocean Diversity，ARCOD）项目的研究人员记录了挪威斯瓦尔巴群岛周围海域的暖水甲壳类动物数量不断增加。ARCOD是海洋生物普查的一部分，是一个为期10年的大型项目，有80多个国家的研究人员参与，旨在摸清海洋生物的多样性、分布和丰富度。海洋生物大多受全球变暖的效应影响越来越大。该研究表明，随着海洋温度的升高，物种开始迁入严寒的北极水域。连雪蟹的分布范围都向北扩张了500千米。
生物因素，如捕食、疾病以及对食物、水和配偶等资源的种间和种内竞争，也会影响物种的分布方式。例如，鹌鹑环境中的生物因素包括其猎物（昆虫和种子）、其他鹌鹑的竞争，以及其捕食者，如土狼。群体、群落或其他聚集分布使种群能够更早发现更远的捕食者，并建立有效防御。另一方面，由于资源有限，种群可能会均匀分布以尽量减少竞争，例如森林中，由于要竞争阳光，树木的分布相对均匀。
由于全球化趋势和运输业的扩张，人类是导致物种分布扩张最主要的因素之一。例如，大型油轮常在一个港口装满压载水，然后在另一个港口倒空，使水生物种分布范围扩大。
