野次马（やじ うま），本是用来指称上了年纪的马的日语单词。后来意思转变为指代对跟自己没有直接关系的事物表面上感兴趣，凑热闹的态度和行为。到现在又转变成指代持这种态度的人。含贬义。
词源为“亲父马（おやじうま）”，字面上来理解就是老马的意思。但是不知从什么时候开始，“OYaJi-WuMa”(おやじうま）被讹传成“YaJi-WuMa”（やじうま）。另一种说法是，老马因为上了年纪而失去作用，只能跟在年轻的马后面，从而指代那些对别人的事袖手旁观，凑热闹指指点点的人。
表现出野次马行为的人被认为具有“野次马根性”。另外，现在又衍生出了“野次る（やじる）”的用法，即将“野次马”动词化。同样也有“やじを飞ばす”这种用法。
除了上述用法之外，“野次马”也用来指称“发狂的马”。
对突发事件感兴趣是人类的本能。而野次马则有专门指代这种本能中不好的一面的意思。
虽然也有野次马因为围观而人生为之一变的情况发生，但总的来说社会对野次马行为并不持肯定的态度。
野次马多出现在事件及事故发生地进行围观，对救援工作带来诸多障碍。近些年在日本的一些火灾现场，野次马们停下汽车围观的情况时有发生，造成消防车无法通行，救护车无法及时赶到等情况发生，已经成为一种社会问题。
