天津皇会(原名“娘娘会”、“天后圣会”),是中国北方独有的一种祭祀妈祖的民俗活动。相传始于元代,2008年被列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目。
据民间口传,此会源于元明时期,有文字记载始于清朝康熙四年(1665年)。后更名为“皇会”,一直流传至今。“皇会”为祭祀天后娘娘诞辰日(农历三月二十三日)所举行的庆典仪式。
天津皇会有三类:一是扫殿会、净街会 、请驾会、梅汤会等服务性的皇会。二是门幡会、太狮会、广照会、宝鼎会、灯罩会、日罩会 、銮驾会 、接香会、华辇会、护驾会、灯亭会、鲜花会等仪仗性的皇会。三是以乡村民间花会为基础的表演性的皇会。
皇会是一种有组织、有计划、有严格规定的庙会形式,有几十种表演内容,基本上凝聚了天津民间技艺的精华: