可执行文件在计算机科学中指一种内容可被电脑解释为程序的电脑文件。通常可执行文件内，含有以二进制编码的微处理器指令，也因此可执行文件有时称为二进制档。这些二进制微处理器指令的编码，于各种微处理器有所不同，故此可执行文件多数要分开不同的微处理版本。一个电脑文件是否为可执行文件，主要由操作系统的传统决定。例如根据特定的命名方法（如扩展名为exe）或文件的元数据信息（例如UNIX系统设置“可执行”权限）。
在现代的各种计算机体系结构，可执行文件除了有程序的信息之外，还有其他信息，例如让程序运行的操作系统设置值数据、调试数据等等。
作此含义特指无法广泛应用于其他计算机针对特定操作系统配置的软件发行模式。
除了微处理器指令，可执行文件也具有系统调用数据，让程序可使用操作系统提供的服务。因为系统调用数据，在各操作系统都有所不同，因此可执行文件除多数要分开不同的微处理版本，也有分开不同操作系统版本。
不是所有的可执行文件，都只存有电脑能阅读的数据。以脚本语言撰写的脚本文件，都可以是可执行文件，而且内含的数据可被人类阅读，多数以ASCII文本存档。原因是：脚本语言无需经过编译器预先编译，就可经过解释器（如Perl、Python、Shell）运行。
