蒸汽挂烫机是平板熨斗的升级和替代品，把衣服自然悬挂，然后进行熨烫，在重力与高温蒸汽双重作用下轻松熨好衣服。
与平板熨斗相比，更加的方便快捷，并能对衣料形成有效的保护，可广泛用于服装专卖店、宾馆、酒店、现代家庭等。主要有以下三个优点：
一般挂烫机带有衣架，将衣服挂上后，用下固定夹夹好衣服下摆，然后手握蒸汽喷头，轻贴衣物进行熨烫。注意事项：
在保养方面，使用一段时间后，若出汽量变小，是因为机身内部水垢淤积所致，须用白醋与水1∶1混合后，从进水处灌入，反复摇晃，把机器底部的除垢阀门打开，放掉即可，再用清水冲洗几次。
挂烫机的核心部件是发热锅，其质量的好坏关键也取决于此。发热锅产生和输送蒸汽，是蒸汽挂烫机的核心由组件，由壁材和发热丝两部分组成。蒸汽挂烫机的使用寿命主要由发热锅决定。在挂烫机刚刚进入市场时（十年前），发热锅皆采用铜铸；在近此年，金属铝因为导热迅速和成本低廉（本质上是因为日趋激烈的市场竞争）而迅速取代铜，成为市场主流；铸铜发热锅（一代）的优缺点：初期热传导快，效率高；两年后产生氧化物，热传导变慢，预热时间变长，蒸汽量削减。铸铝发热锅（二代）的优缺点：成本低；热效应慢于铜，一两年后锅壁内大量产生不明氧化物，从而产生蒸汽量变小，蒸汽输送不流畅现象。严重腐蚀老化后产生漏水和漏电。新材料发热锅（三代）：铝合金、不锈钢、双层不锈钢、钛合金等。另外有些品牌采用镁铝合金发热锅，外镀铁氟龙，能有效防止锅体过快氧化，大大延长设备使用寿命。
国内的挂烫机在1990年代中期便已经出现，真正在市场上销售的挂烫机产生2000年左右，主要用户为服装专卖店和酒店。在2008年以后，挂烫机开始走进普通家庭，为普通消费者所认识。重量由最初的10公斤左右变为现在的5到6公斤，价格从最初的千元左右逐步降低为现在的三四百元左右。品牌由最初的三家（好美特、贝尔莱德、域桥）迅速扩展到十数家。
