广义的电视辩论指以电视作为传播媒介的辩论,尤指政策辩论 (Policy Debate(英语:Policy Debate)) ;狭义的指电视选举辩论。
电视选举辩论是候选人为了选举在电视上进行的公开辩论。虽然通常认为历史上首次的电视辩论于1960年美国总统选举时举行,尼克逊被肯尼迪在电视上打败,导致选举形势逆转。然而,历史上的首次电视总统选举辩论发生在1956年美国总统选举中。前第一夫人埃莉诺·罗斯福代表民主党,参议员玛格丽特·蔡斯·史密斯代表共和党出战。辩论由CBS的Face the Nation节目播出。
英国历史上首次的电视辩论则于2010年4月15日举行,辩论后英国自由民主党的尼克·克莱格支持率升至72%。