学院奖最佳化妆与发型设计奖是美国电影艺术与科学学院主办的奥斯卡奖中针对优秀化妆技巧及发型设计的年度电影奖项。通常情况下，每届学院奖会有3部电影获得提名参与角逐，而少数的例外如上世纪80年代早期，只有两部电影获提名，此外还有1999年，共有4部电影获提名。
化妆奖诞生于1981年，最初名为学院奖最佳化妆奖（"Academy Award for Best Makeup"），对于这个学院奖历史上最年轻的奖项之一的诞生，不得不提及一部杰出的英国电影，著名导演大卫·林奇执导的《象人》，该片中由约翰·赫特扮演的男主角“象人”（即片名"the elephant man"所指的电影主人翁）始终要戴着一个沉重而又逼真的面具来进行表演。这个面具是如此地令人印象深刻，以至于艺术与科学学院甚至收到许多人对该片的化妆成就因未设立这个奖项因而无法得到学院奖肯定的报怨。于是次年，艺术与科学学院就正式设立了该奖项，而在此以前，电影的化妆师唯一获得学院奖肯定的希望只能寄托在非常规，不定期发放的特别成就奖（"special achievement award"）上。于2013年初公布第85届学院奖提名名单时，该奖项正式更名为学院奖最佳化妆与发型设计奖（"Academy Award for Best Makeup and Hairstyling"）。
与其它任何一个奖项的提名过程不同的是，化妆奖在提名前，会有一个预选名单。由艺术与科学学院化妆奖评选分支观看预选名单的电影后投票选出最终的提名名单，再由学院的全部成员投票选出最终的获奖电影。
里克·贝克是此奖项历史上获奖和提名均最多的化妆师，共计11次提名中有7次获奖。他也是该奖项的第一位获奖者——1981年的电影《美国狼人在巴黎（英语：An American Werewolf in London）》获第54届学院奖化妆奖。
1981年设立化妆奖前，学院奖的特别成就奖共有两次针对电影在化妆方面取得的成就给予奖励，这两部电影分别为1964年的《老博士的七张脸（英语：7 Faces of Dr. Lao）》和1968年的《人猿星球》。
自1993年开始，所有“对电影中角色的外形及效果作出突出贡献”的发型设计师将分享此奖项的荣誉。
以下表格中按年代列出了本奖项历年的提名及获奖名单，表格中以黄色背景显示的行是获化妆奖的电影，以蓝色背景显示的行则为化妆奖设立前，因化妆方面成就而获特别成就奖的电影，空白背景色的则是获得提名但未获奖的电影，淡蓝紫色背景显示的则是获得最新更名的化妆与发型设计奖的电影。
