63式7.62毫米自动步枪（简称63式，西方国家往往误称为68式自动步枪）是一款由中华人民共和国基于56式半自动步枪（仿制自SKS）而设计的自动步枪。然而，该武器所使用的转拴式枪栓操作系统（枪机回转式闭锁）却是来自AK突击步枪系统，而非SKS的枪机偏转式（英语：Tilting bolt）操作系统（枪机倾斜式闭锁）。1963年完成了设计定型。1969年投入大量生产和装备部队，至1978年停产、撤装。发射7.62×39毫米苏联口径中间型威力步枪子弹。
63式是为了取代在中国仿制的56式半自动步枪（SKS半自动步枪的仿制型）而设计的，因为当时需要一种结合了56式半自动步枪可精确射击和56式冲锋枪（56式自动步枪在解放军的需求量仍然是太少了）能连发射击的特点，能单发、连发射击的自动步枪（这种概念被称为“步冲合一”），与“突击步枪”概念不同的是更强调保持半自动步枪的特性，实际上是在半自动步枪基础上揉合连发射击功能以加强火力。63式保持56式半自动步枪的单发精度，连发点射精度优于56式冲锋枪。
63式在1959年开始研制，1963年设计定型，在中国命名为“63式7.62mm自动步枪”，并在1968年作为中国人民解放军的制式武器服役。美国和澳大利亚士兵在越南战场初次接触到63式，被外国发现有此种步枪存在，最初以为是可连发射击的SKS，后被称为“68式”。
63式研制之初中国大陆正经历“大跃进”政治运动，在“争上游”这样的时代背景下，63式自动步枪开始研制。之前中国兵器工业尚缺乏独立设计自动步枪的经验以及技术方面的基础。论证、研制、生产阶段都缺乏规范化，63式采用所谓院校、部队、工厂的技术人员“三结合”，边组织研究边筹划试制，论证并不充分，为以后出现问题埋下隐患。63式自动步枪1969年开始量产时只“促生产”没有有效的“控制质量”，设计定型的63式在量产中进行了修改，几项改变造成装备的63式性能、质量明显下降，装备部队后不受欢迎，最终导致至1978年停产，撤装。1979年爆发对越南的边境战争，改进的63式曾短暂恢复生产紧急换装给参战部队。其主要原因是当时解放军部队普遍装备的56式半自动步枪在面对越南军队时明显感到火力不足（越南军队已普遍装备苏制AK突击步枪），而解放军步兵班中的56式冲锋枪数量不足（通常只有班长和副班长才配备）且射击精度不能满足战术要求。因此临时决定恢复装备63式自动步枪（63式兼具精度与火力的性能）。然而随着性能更好的81式自动步枪的定型装备，63式的地位再次被取代。此后、在中国主力部队淘汰下来的63式自动步枪大量装备民兵预备役部队，并用于民间的国防教育和军事训练（学生军训）。
除了中华人民共和国以外，63式的最大的用户就是阿尔巴尼亚，当时的苏联共产党和中国共产党因为激烈的的意识形态分歧而分裂，阿尔巴尼亚与中国保持友好关系，63式大量出口到阿尔巴尼亚。63式亦有在越南战争期间援助北越，也在20世纪70年代以小批量出口到柬埔寨、亚洲和非洲等其他国家。63式也有一些出口援助反抗苏联入侵阿富汗的当地的武装派别游击队。在科索沃战争期间的科索沃解放军也有使用由阿尔巴尼亚政府供应的63式。
63式步枪分别在1990年代初向澳大利亚出口和向北美的民用市场销售，快慢机被焊接只能够半自动射击。不过它在1993年的检验之中证明此枪可以改回全自动射击，尽管需要一些正确的知识和金属加工的技巧。当地海关虽然试图回收所有63式步枪，但仍然有许多人并没有交出，因此目前仍然未知它有多少已经被回收。目前亦有证据已经证明一些63式步枪正在印度尼西亚马鲁古群岛西巴布亚省的OPM的叛军手中，也有在孟加拉的多场战斗中使用63式步枪。但目前仍然未有实质的证据证明那些63式步枪是否来自澳大利亚，这是因为中国政府未有公布实际“卖出”的数字，尽管其他有关各方仍然关注。
63式步枪是可选择单、连发射击的轻武器，整体结构以56式半自动步枪为基础，自动机借鉴56式冲锋枪（仿制AK-47）结构。自动机质量中心距与枪管轴线的距离靠拢（后来研制81式自动步枪研制继承了这一思路），以及完全重新设计导气系统采取气体调节器结构，正常条件下射击用小气孔减少撞击能量保证自动机运动平稳，严酷情况下射击用大气孔保证动作可靠性。63式使用其专用的容量20发（比56式冲锋枪容量30发少）可卸式弹匣，后来改进型63式更改可使用56式冲锋枪的30发标准弹匣，但使用56式冲锋枪的弹匣需要经过小的改动（把枪机上的空仓挂机装置拆除）以便适应。快慢机选择杆位于扳机护环前端，可用食指操作。63式步枪采取56式半自动步枪那种固定式可折叠三棱刺刀，膛口装置直接使用标准的普通弹或空包弹发射枪榴弹。
63式步枪在其定型投产时就已经是一种过时的设计，就像美国在1960年代介入越南战争时初期使用的M14步枪。那时的战争形态相比二战时期已发生很大变化，更多是近战、突击作战，而不是在开阔地带以步枪阻止远距离敌人的进攻，或者依靠刺刀作为近距离白刃战的装备。因此，63式步枪拥有“旧时代”步枪的高命中率和较长射击距离，虽然可以使用，但是枪身过长，过重。值得注意的是，63式自动步枪在全自动射击时可控性极强，有经验的士兵能够轻易地打出散布非常密集的短点射，这一点在越南战场上的几次战斗交火中得到了证明，解放军对该枪的操作经验也证明了这一点。该型步枪的主要缺陷是，设计思想过于陈旧，缺乏现代化突击步枪的轻便性、通用性和功能性多样性，值得改进的余地实在有限。此外，因其本身的设计缺陷和制造时因自身工艺水平而对步枪进行的大幅度修改，从而导致了质量问题，改版枪在使用中表现出的可靠性极低，装备63式的部队意见很大，因此使其声誉受损。解放军部队对该步枪的结论是：该枪并不可靠。虽然采取了补救措施，由于表现欠佳，且有更多可以选择（例如同为中国仿制的AK），从而导致63式步枪最后在1978年从解放军部队撤装，重新装备56式半自动步枪和56式自动步枪。随着新型81式自动步枪的定型和装备，最终取代了56式半自动步枪和56式自动步枪。
63式步枪可以利用4种不同的方式来装填，包括：
