弗吉尼亚级攻击核潜艇

弗吉尼亚级核动力攻击潜艇（Virginia-class submarine，又称774级）是美国海军第一艘同时针对大洋和近海两种功能设计的核子潜艇。弗吉尼亚级是美国海军“新型攻击潜艇计划”（New Attack Submarine, NSSN，计划原名“百夫长”Centurion）的具体产出成品，以作为冷战时代海狼级潜艇的低成本取代方案。弗吉尼亚级成军后预计取代洛杉矶级潜艇，均由纽波特纽斯造船、通用动力电船两家造船厂联合建造。根据海军2014年的30年建舰计划，美国将继续建造“弗吉尼亚级”至2043年，并服役至2060年后。弗吉尼亚潜艇有许多创新，如光电桅杆，它用一对压力壳外的大型的光纤光学感应器取代传统的潜望镜，每个高分辨率摄影机都有夜视强化和红外线激光侦搜器，配合整体电子支援阵列，所有资讯将由光纤资料流传达到舰内控制中心的信号处理器。潜艇还配有泵喷射式的静音推进器。弗吉尼亚一开始就欲取代海狼级的角色，成为一个相对便宜的方案（20亿对30亿美金）海狼只建了三艘就停止了，为了减低成本弗吉尼亚级使用许多组合可替换式部件，尤其是电脑和网络系统方面，然而实际上造价却达到23亿美金，每一部分都不具经济效益。得知消息后，美国众议院和参议院组织了调查委员会和专家证人小组，前去评估目前的采购计划，结论是为了2012年前从每年一艘加快到两艘的计划，导致成本大增，连带后续可建船数也减少。2005年3月10日在武装供应委员会，调查小组的Ronald O'Rourke发言表示“现有的潜艇生产经济效益之状态将会持续，若是更动，结果更糟。”弗吉尼亚级由企业设计，GD Electric Boat公司和Northrop Grumman Newport News公司接下建造生意（只有Newport的造船厂能建造核子船舰），在目前的设计中Newport负责建造船尾、船首、背部、居住与机械舱、鱼雷室；Electric Boat负责轮机室、控制室，反应器的备援设施将在最后测试和交货阶段才装备。O'Rourke 2004年的一篇文中写到“虽然一年两艘比一年一艘成本更高，但是能带来潜在利益”，在他主张的潜在利益中，O'Rourke认为两套建造设备能在一套厂房受到损坏或灾变时（包含被攻击），还有一套能让美国继续建造潜艇。SSN-788“科罗拉多”号于2020年2月巡航回港时被拍摄到，舰艇中断消声外壳覆盖材料大量脱落，通常消声外壳脱落会导致潜艇最重要的隐蔽性受损，长期高强度航行时是有脱落可能然而多数集中于前端承受水流处，且航行计划会保持在艇体承受范围内不让脱落发生。此次事件关注在于不但脱落发生且发生在中段而非前端，军事观察家试图推测其成因。“科罗拉多”号是美国海军的第15艘弗吉尼亚级核潜艇，也是第5艘经过升级改进的Block-III型，属于2018年3月加入美国海军服役中较新一批。《克里夫兰殖民地战争循环表》提供一套公开规则给美国国会命名海军潜艇，弗吉尼亚的典故是：殖民地战争中著名的铁甲舰USS Monitor号曾经在1862年对上南军的铁甲舰Virginia（弗吉尼亚）号，然而1961年后就没有任何美国船舰命名为Monitor。预计于2014年财政年度开始编列预算，舰舷番号预计表定为SSN-792至SSN-801舰舷番号暂时预计表定为SSN-802至SSN-811，考虑安装能够增加四具大型垂直发射管的Virginia Payload Module（VPM）以增加弗吉尼亚级的重型武器酬载量。另外相较之前批次的弗吉尼亚级潜艇，Block V批次弗吉尼亚级核子潜艇将针对机房采用静音技术，采用大型垂直监测阵（vertical array,VLA），并在船体外壳额外增加静音涂层，预计改良过的Block V批次弗吉尼亚级核子潜艇，将于2020年左右开始进行部署，并会将改良过的设计反馈至较早期批次的弗吉尼亚级核子潜艇改良计划。