法融牛头宗｜弘忍东山宗 –
神秀北宗禅｜惠能南宗禅 –
北荷泽宗｜南洪州宗｜南石头宗｜保唐宗
惠能系曹溪南宗 –
道信（580年－651年），俗姓司马，原籍河内郡（今河南省温县），后迁蕲州广济县，佛教禅宗四祖，嗣法于僧璨，传于弘忍。
著有《入道安心要方便法门》，全文为《楞伽师资记》所引录，文义简要精密，为安心方便的主体部分。另有《菩萨戒作法》法著等。
道信禅师寂于永徽二年(651)闰九月，世寿七十二，建塔于东山黄梅四祖寺。唐代宗赐尊号“大医禅师”，卒塔婆号“慈云之塔”。其弟子弘忍居于黄梅东山弘播禅法，世人故称为东山法门，尊称道信禅师为东山法门之初祖。
道信幼年即出家为沙弥，从三祖僧璨学禅法十年，在道信二十一岁时（西元 600年），僧璨去了罗浮山，道信就过着独自的修学生活。隋大业年间得到朝廷许可，正式出家，配住吉州（今江西省吉安县）寺。
后行脚于江南一带，经庐山大林寺，受僧俗所请，住于此寺十年。大林寺是智锴创建，智锴原为三论宗兴皇法朗门下，又从天台智�修习禅法，《续僧传》卷17〈智锴传〉中说他“修习禅法，特有念力”。在这段时间中，道信受三论宗及天台宗影响，将天台禅观融入禅宗之中。
最后，道信至蕲州黄梅（今湖北黄梅县）破头山（也名双峰山）建寺，居三十余年，寺中有僧俗五百多人，禅宗至此大兴。据称唐太宗曾四次召道信入京，道信都辞老不去。后传弘忍，为禅宗五祖。
净觉《楞伽师资记》说：“信禅师再敞禅门，宇内流布，有菩萨戒法一本，及制入道安心要方便门，为有缘根熟者说。我此法要，依《楞伽经》诸佛心第一；又依《文殊说般若经》一行三昧，即念佛心是佛，妄念是凡夫。”
道信禅师的禅法有以下几个特色：
《续高僧传》卷二十记载，隋大业年间，道信大师领众至吉州，适逢群盗围城，城内的泉井干涸，兵粮已经尽绝，人民深感忧惧，在吉州城被贼围困七十多日，城中缺乏水源，因道信禅师的到来之际，干涸的井又有了泉水。此时吉州刺史向道信禅师叩首请问破贼的方法，禅师便教导城内的百姓称念“摩诃般若波罗蜜多”，城中群众便一心真诚的持诵。就在大众同声称诵“摩诃般若波罗蜜多”不久，城外的贼兵，彷佛看到城上有着神兵守护，但见城墙的四角站满了金刚力士，看起来都是巨人，威猛无比，贼兵个个惊骇不已，纷纷四散。《
