西湖博览会是浙江省杭州市每年举办一次的大型商贸展览会。起源于1929年。
第一届西湖博览会是中国会展史上一次规模较大影响深远的展销会。同时，它也是浙江经济走向世界的尝试。
当时在国外，博览会是十分风行的，世界上最早一次博览会的时间是1798年，首创者是法国的拿破仑。接下去，许多国家每逢有纪念性的事件都开一次大规模的博览会。而在国内，最早的当推清宣统元年（1909）的武汉奖进会暨直隶展览会。次年又有京师出品会，此后，规模最大的是宣统二年举办的南洋劝业会。紧接着，在上海举办了四届国货展览会。
1929年的西湖博览会召开的时候，并没有一个很好的时代背景与社会环境。北伐战争之后，国民党虽然以中央政府的名义“统一”了中国，但因连年的军阀混战，致使国内的工商业处于奄奄一息的状态。浙江的财政可谓“捉襟见肘”。当时的省主席张人杰，出身于湖州的丝绸大户，又在法国开过公司，对孙中山先生的革命一直予以经济上的援助。他上任后，立即宣布召开西湖博览会。因他深知，要扭转一省的财政拮据之局面，最快速最经济的办法就是搞一个大规模的博览会。
西湖博览会的筹备人员先后达数千人，仅杭州一地就有600多人。博览会分设总务、场务、征集三股。内部设有评议部和执行部。此会的宗旨是：提倡国货，奖励实业，振兴文化。1929年6月6日开幕，10月10日闭幕，前后时间达128天。参加开幕式典礼的有国民党中央政府代表孔祥熙、中国党部代表朱家骅、中央委员林森与褚民谊、行政院代表蒋梦麟、监察院院长蔡元培、浙江省主席张人杰及中央各部、各省、各市代表和来宾数百人，观众达10余万人。
整个博览会设有8馆2所3个特别陈列处。八馆分别为：革命纪念馆、博物馆、艺术馆、农业馆、教育馆、卫生馆、丝绸馆、工业馆；二所是：特种陈列所、参考陈列所；三个特别陈列处为：铁路陈列处、交通部电信所陈列处、航空陈列处。
西湖博览会筹备耗时近8个月，开幕期间历时4个多月，扫尾工作也长达一年。博览会的召开刺激了萧条的工商业。对于经营者们来说，博览会是推销产品与改进企业发展的一个良好商机。国家纵然耗费巨资，对社会经济的促进不可估量。另外，博览会也促使民众自觉地比较洋货与国货之优劣。西湖博览会的最后一个成功处在于为以后的博览会留下一份借鉴。
