油页岩工业是指通过采掘和处理油页岩来取得其中油母质以便利用其中的液体碳氢化合物的工业，是一种高污染高耗能的工业。据2005年发表的一份报告，爱沙尼亚产出了当时世界上70%的油页岩。目前在中国辽宁有一些油页岩工业。
油页岩是一种能源矿产，它富含页岩油和沥青质等有机质（亦称油母），属于固体可燃矿物，为沉积型矿床。油页岩主要用途有：A、提炼页岩油及相关产品；B、作为燃料直接用来发电、取暖和运输；C、生产建筑材料、水泥和化肥。随着石油天然气等能源的不断开采利用，能源资源将逐渐减少，最终面临枯竭，资源紧缺的矛盾将进一步突现，油页岩必将成为石油的补充和接替资源。
