坐标：34°14′32.0″N 131°17′54.0″E / 34.242222°N 131.298333°E / 34.242222; 131.298333
秋吉台是位在日本山口县美祢市中、东部的一处喀斯特台地，地表高度介于海拔180米至420米之间，总面积达54平方公里，若加上位于地下的石灰岩层，面积可达93平方公里。而整个喀斯特台地区域又被自北往南流的厚东川（日语：厚東川）分成东台和西台两个部分，其中在东部的区域就是一般狭义的秋吉台。
整个秋吉台台地为巨大的石灰岩层，石灰岩层在西台最西端的厚度约为50米至200米，在东台的东北多则厚达1,000米以上。秋吉台的地表有大量的石灰岩柱及渗穴，包括秋芳洞、大正洞（日语：大正洞）、景清穴（日语：景清穴）、中尾洞在内，此区域的地底有超过400个溶洞（钟乳洞），全区域的降水除了自然蒸发以外，全都渗透进入地下，形成洞穴内的各个地下河川，这些地下河川也一同以“秋吉台地下水系”的名称被列入国际重要湿地名录。
东台区域多为草原，在其中的盆地区域有长登聚落，有超过一千年历史的长登铜山也在此地；台地上的草原自20世纪中期开始将其作为饲料用草，也为了维持草原的环境，每年春天会进行人为的烧山。
西台区域大多为树林，在其中的盆地区域有江原、入见、奥河原三个聚落；此区域被大量做为石灰石矿场，设有多个矿区。
由于的东台植被及有许多钟乳洞的缘故，东台为秋吉台主要的观光区域，设有秋吉台喀斯特展望台、秋吉台东展望台、秋吉台科学博物馆、秋吉台生态博物馆、长登铜山文化交流馆、秋吉台家族旅行村（日语：家族旅行村）、秋吉台少年自然之家（日语：少年自然の家）、秋吉台青年旅舍等多个观光设施；而西台由于作为矿区，距离美祢市的市区较近。
整个秋吉台地区也因为石灰岩层以及钟乳洞的缘故有大量的化石，因此在美祢市市区内也设有美祢市化石馆收藏在此发现到的各式化石。
秋吉台的石灰岩柱
在秋吉台喀斯特展望台所看到的秋吉台地景
秋吉台科学博物馆
2019年时，在秋吉台下被发现的钟乳洞共有453个，其中秋芳洞被列为特别天然记念物，大正洞（日语：大正洞）、景清穴（日语：景清穴）、中尾洞被列为天然记念物。
其中比较特殊的纪录如下：
现在的秋吉台在约3亿5千万年前的石炭纪时代，是位于接近赤道的泛大洋海底，当时在此区域的大片珊瑚礁所形成，在日积月累之下，形成了厚度介于500米至1,000之间的石灰岩层；位于现在日本西南部的许多喀斯特台地，包括秋吉台、帝释台、阿哲台（日语：阿哲台）、平尾台（日语：平尾台）都是在当时一起形成。之后又随着板块移动，逐渐移动到现的位置成为日本列岛的一部分。
也由于石灰石岩层是由3亿多年前海底的生物遗骸大量堆积而形成，秋吉台的地层中也发现大量该时其古生物包括：纺锤虫、珊瑚、外肛动物、菊石、三叶虫的化石。
秋吉台在约2,000万年前被挤压推升成为陆地，到约500万年前的新近纪，已经成为海拔高度约600米的平原；此后由于遭到河川的侵蚀，此区域逐渐被切割为台地地形，同时也造成地表的石灰石岩层遭到溶食，开始产生喀斯特地形，地面下也开始出现钟乳石洞。
这时期由于尔偶会有动物进入钟乳洞，或是跌落洞穴中，洞穴内除了与外界隔绝，又由于洞穴中的水分含有大量石灰石，有助于将这些动物尸骸的骨头保留下来，因此在洞穴内也有大量50万年前的陆生动物包括：日本犀、杨氏虎、豹、瑙曼象（日语：ナウマンゾウ）、鹿、棕熊、欧亚猞猁、日本狼的化石。
整个秋吉台地区最早被开发的纪录是位于东部现在的美东町长登地区的长登铜山，在7世纪时就成为全日本最早的铜矿山持续被开采到20世纪。
10世纪时编撰的延喜式则也记载到此地区利用钟乳石出产石药。
而关于钟乳洞的部分，在1844年的《防长风土注进案》记载了秋吉台的“泷穴”（秋芳洞）洞内发现的物品。在明治维新后，泷穴也被当地商人看上，自1909年起开始作为观光景点对外开放。这些现今较为知名的钟乳洞也先后在1922年至1923年期间被日本政府列为天然纪念物。
1955年，东台的大部分地区被划设为秋吉台国定公园，1961年列为天然纪念物，1964年进一步列为特别天然纪念物。此区域此后持续往观光方向发展，1959年秋芳町也在此设立了秋吉台科学博物馆，1970年完成了可以让观光客更接近秋吉台的秋吉台道路（日语：山口県道242号秋吉台公園線）。
但也是在1955年开始，西台的区域陆续设立宇部兴产伊佐水泥工厂、小野田水泥（日语：太平洋セメント）重安矿业、住友水泥（日语：住友大阪セメント）秋芳矿山，大规模的开采石灰岩。
2005年，包括秋芳洞、景清洞、大正洞内的地下河川共同以“秋吉台地下水系”的名称被列入国际重要湿地名录，秋芳洞在2007年也被列入日本地质百选。2015年整个秋吉台以“Mine秋吉台”被列为日本地质公园。
秋吉台烧山时的情况
秋吉台烧山后的情况
