颚音化(英语:Palatalization)是一个语言学的名词,指辅音在发音时变得接近硬颚音。通常发生于硬颚无擦通音/j/或者前元音如/i/、/e/的前面,这个现象会使辅音在发音时,除本身的发音动作外,舌根会顶着硬颚部分并发出一个类似短促的/j/。国际音标会在颚音化的辅音右上角加上“ʲ”来表示。
颚化现像在很多语言都有出现。例如,中国的北方方言在近百年发生的尖团合流,就是一种颚音化。另外,在英语里“quesion”和“naure”里的“t”读成/ʧ/,又或是“solier”和“proceure”里的“d”读成/ʤ/音。这是因为这些 t 或 d 的后面跟从了/i/和/u/音,使前面的/t/和/d/发生了颚化现象。
颚音化在拉丁语族、斯拉夫语族、汉语、日语的发展占有很重要的地位。这种现象在世上很多语言都有出现。