pkg-config 是一个在源代码编译时查询已安装的库的使用接口的计算机工具软件。pkg-config原本是设计用于Linux的，但现在在各个版本的BSD、windows、Mac OS X和Solaris上都有着可用的版本。
它输出已安装的库的相关信息，包括：
当安装一个库时（例如从RPM，deb或其他二进制包管理系统），会包括一个后缀名为pc的文件，它会放入某个文件夹下（依赖于你的系统设置）。例如，在Linux为该软件的库文件所在文件夹lib之下的子文件夹pkgconfig。并把该子文件夹加入pkg-config的环境变量PKG_CONFIG_PATH作为搜索路径，例如在bash配置文件中加入一行：
$ export PKG_CONFIG_PATH=/usr/local/`库的名字`/lib/pkgconfig:$PKG_CONFIG_PATH
在这个.pc文件里包含有数个条目。这些条目通常包含用于其他使用这个库的程序编译时需要的库设置，以及头文件的位置，版本信息和一个简介。
这是一个用于libpng的.pc文件的样例:
prefix=/usr/local
exec_prefix=${prefix}
libdir=${exec_prefix}/lib
includedir=${exec_prefix}/include
Name: libpng12
Description: Loads and saves PNG files
Version: 1.2.8
Libs: -L${libdir} -lpng12 -lz
Cflags: -I${includedir}/libpng12
这个文件告诉我们这些库可以在/usr/local/lib找到，头文件可以在/usr/local/include里找到，库的名字是libpng12并且版本号是1.2.8。它也提供了用于编译依赖于libpng的源代码时需要的链接器参数。
这儿是一个编译时使用pkg-config的样例:
