半导体产业是从事半导体设计和制造的产业。该产业滥觞于1960年左右，当时半导体器件的制造已经成为一项可行的业务。截至2018年，半导体行业的年度销售收入已经增长到4810亿美元以上。半导体行业是更广泛的电子产业背后的驱动力，截至2011年，电力电子产品的年销售额为1350亿英镑(2180亿美元)，消费电子产品的年销售额预计到2020年将达到2.9万亿美元，科技行业的销售额预计在2019年达到5万亿美元，而电子商务在2017年将超过29万亿美元。
最广泛使用的半导体器件是金属氧化物半导体场效应管，它是1959年由贝尔实验室的Mohamed M. Atalla和姜大元发明的。自20世纪60年代以来，金属氧化物半导体场效应管的规模和小型化一直是半导体技术快速指数增长背后的主要因素。占晶体管总数99.9%的金属氧化物半导体场效应管是半导体工业背后的驱动力，也是历史上制造最广泛的器件，据估计，在1960年至2018年期间共制造了13千万亿(1.3×1022)金属氧化物半导体场效应管。
全球半导体行业由来自美国、台湾、韩国和欧盟的公司主导。
该行业的独特特点是持续增长，但具有高波动性的周期性模式。虽然半导体行业目前20年的年平均增长率约为13%，但这也伴随着同样高于平均水平的市场波动，这可能导致显著的(如果不是剧烈的)周期性波动。这就需要高度的灵活性和创新，以不断适应市场快速变化的步伐，因为许多嵌入半导体器件的产品往往有非常短的生命周期。
与此同时，半导体行业持续的性价比提升速度令人震惊。因此，半导体市场的变化不仅发生得非常快，而且预计行业的变化将以较慢的速度发展。半导体行业被广泛认为是整个电子价值链的关键驱动力和技术推动者。
注释：
总部位于以下地区的制造商是行业内晶圆代工、IDM(集成设备制造)、无生产线制造和OSAT(外包半导体组装和测试)领域的销售领导者。
请注意，总部设在美国的制造商在世界各地都有制造工厂，其中超过50%在美洲，39%在亚太地区(包括日本的9%)，还有9%在欧洲。
截至2005年，下列国家的专利持有者每年在世界范围内创造了最多的半导体专利。
