在计算机科学与电信领域，负载（英语：Payload）是数据传输中所欲传输的实际信息，通常也被称作实际数据或者数据体。信头与元数据，或称为开销数据，仅用于辅助数据传输。
在计算机病毒或电脑蠕虫领域中，负载指的是进行有害操作的部分，例如：数据销毁、发送垃圾邮件等。
这一术语来自运输业，此领域的负载指的是需要支付的货物部分。
在计算机安全领域，负载是私人用户文本的一部分，同样可以包括如进行有害操作（删除数据、发送垃圾邮件或加密数据进行勒索等等）的电脑蠕虫和计算机病毒在内的恶意软件。除了负载以外，此种恶意软件基本上也存在进行扩散或规避检测的开销代码。
在程序设计中，负载最常于信息协议环境中提及并用于从实际数据中区分出协议开销。例如，一个Web服务的JSON回应可能为：
{ "data": { "message": "Hello, world!" }}