沈国,又名聃国,是西周至春秋时代位于江汉流域的诸侯国,是周文王最小的儿子季载(武王最小的同母弟)的封国。季载贵为西周成王朝三公之一的司空。聃国是侯国,位阶仅在公爵之下,其封域在今安徽、河南一带,北至黄河、东至杞县(杞国)、西至荥阳(东虢国)、南至淮阳(陈国)。周平王东迁后,季载后裔随周平王东迁,沈国之地被另封于上蔡、平舆、沈丘一带。春秋时代,沈国多依附强大的邻国楚国,前506年,吴楚柏举之战前,沈国被晋国支持下的蔡国所灭。
汾水流域另有一远在周朝建立前就存在的古沈国,其地春秋时代位于晋国境内,见于《春秋左氏传·昭公元年》的记载。
宋朝欧阳修《新唐书·宰相世系表》认为,沈国的始祖是周文王之子季载。
西周初期的青铜器“沈子它簋”,收录于《殷周金文集成》(编号04330),其铭文较难释读,但铭文中有“周公”两字获得公认。许倬云和温廷敬等学者认为,该铭文可证明沈国为西周初年的周公旦的后裔,而非聃叔季。陈梦家对此有不同意见,认为它簋根本不是沈国的青铜器;李学勤也不认为“沈”为该簋所述的国名。
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