佛教戒律，通常指毗奈耶（梵语：vinaya），广义上尚指最初的尸罗、出家众的学处、波罗提木叉、不同部派僧团各自的犍度、不同犍度形成的毗奈耶等等。对于修习佛法，严谨遵守戒律有着绝对的重要性；对研究佛教思想，亦有着深刻而不可替代的意义。
有关戒律规定与解释的佛教经典的汇总，称为律藏，与“经”和“论”合称“三藏”。专门学习戒律的佛教僧侣称为律师，以戒律研习为主的宗派称为律宗。
汉语在翻译佛典时，将以下几个梵文名词都翻译成戒律，但是这几个名词在意义上有所不同：
释迦牟尼佛最初教导弟子达到涅槃的三无漏学中，以尸罗为一切修行的基础。尸罗可以被粗略分成五戒与十善，它包涵了一切应防止的恶行，以及应该遵行的善行，是所有佛教弟子应该追求的方向。但尸罗本身没有强制力，佛陀鼓励每个人根据自己的能力、环境与判断，去尽可能的遵守它们。
随着僧团人数的增加，佛陀开始为出家众，制定一些共同生活的准则，这称为学处。学处包涵了一切出家僧侣应注意的事项，在饮食行为上都有所规定。学处在僧团之中口耳相传，僧团成员将学处中，一些最重要的规定，集结成颂偈，在布萨时宣读，提醒僧侣不能忘记。这些重要的学处，称为波罗提木叉，上座比丘必须担负起责任，教导新进的比丘。不遵守波罗提木叉的僧侣，僧团依情节轻重做出处份，轻的可以在大众前忏悔，重的则要逐出僧团。在释迦牟尼过世前，他鼓励僧团所有成员，都应该以波罗提木叉为师。
犍度的内容，主要是上座比丘对于学处的意见与心得，以及针对各个不同事件的僧团判决结果，分门别类的收集一处。在第二集结后，因为对戒律的不同见解，造成佛教部派分裂，不同部派的僧团，各自拥有自己的犍度。为了解决这些意见上的分歧，僧团中专心于持戒的僧侣，于是将不同的犍度收集起来，一一进行分析与讨论，最终形成了毗奈耶。不同的部派拥有自己的毗奈耶，形成了律藏。
一开始建立僧团的时候没什么具体的戒律，许多年后佛教壮大了，很多教徒变得懒惰甚至贪婪，于是佛陀就规定戒律，并要求佛教徒必须遵守教律。据《四分律》说：佛陀最初制定戒律是为了“故诸弟子疲厌，是以法不久住。”。如果佛陀认为他的那个弟子做了错事，佛陀就将这一条定为律条。称之为：“随犯随制”，因此律藏中的每一条戒律，都有其因缘及时空背景，其内容也因应对象而有分别。
佛陀制戒的佛陀在结戒之初，曾宣说制戒的十大利益，其中包括：
随着释迦牟尼的涅槃，僧团的领导者大迦叶，担心僧团成员因为懈怠而任意妄为，他召开了佛教史上的第一次集结。在第一次集结中，最重要的决议，就是由优波离尊者主持，将波罗提木叉集结出来，形成戒经。在此次集结中，大迦叶主张，佛陀制定的一切学处都应该遵守不改，但是阿难根据释迦牟尼的遗命：“自今日始，听诸比丘舍小小戒”，主张“小小戒可舍”，最终大迦叶的意见主导了此次集结。在王舍城集结结束后，富兰那尊者从印度南方游行回来，对于集结的内容提出异议，最终，富兰那尊者的异议也被记录下来，形成犍度的开端，富兰那尊者是耶舍四友之一，不是说法第一的富楼那尊者，因为他在印度西部传播佛法的时候就已经比佛陀早圆寂。
部派佛教律藏《四分律》、《十诵律》、《五分律》、《摩诃僧祇律》等详细地阐述了部派佛教的戒律。但因年代、历史语言等问题，学者对佛教戒律的认识、研究等和佛教徒不相同。
今日的佛教僧团，南传佛教遵循《巴利律藏》；汉传佛教曾盛行《摩诃僧祇律》和《十诵律》，唐朝以后遵循《四分律》并兼受源自《大乘梵网经》或《菩萨地持经》的菩萨戒；藏传佛教则遵循《根本说一切有部毘奈耶》，其菩萨戒传承源自《虚空藏菩萨经》和《瑜伽师地论·菩萨地戒品》。修持密法者，无论唐密或藏密又兼受源自各部密续的三昧耶戒（日语：三昧耶戒）。
另外，佛教中有“律宗”，因重视研习、传持戒律而得名，依《四分律》发展出南山律学，主张《四分律》形式虽属声闻乘，而内容可通菩萨乘，以求融会汉传大乘佛教。汉地的禅宗寺院，为适应禅僧传法和参禅的需要，还发展出《禅苑清规》《敕修百丈清规》《永平清规》等禅寺清规。
最基础的佛教戒律称为“五戒十善”，核心内容是七佛通戒偈：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”这是入门者必须要学习的。
出家人戒律主要有沙弥沙弥尼十戒、比丘具足戒、菩萨戒。
俱足戒是完整的出家戒律，唯有成年并符合若干条件者才有资格受戒。
戒律是依据佛陀为榜样而制定的，以便僧人能彷效佛陀的榜样。僧侣信守戒条，可使心灵净化，易于觉悟。佛陀提出戒律，不但为了促进僧人的善行，也为了使僧侣得到其他宗派人士尊敬。僧侣坚守戒律，可使僧侣和俗人建立更好关系，并促进僧伽内部的和谐、纯洁和统一。
