台湾活动断层主要分布在台湾西部麓山带与平原交界处及台湾东部花东纵谷区域，根据经济部中央地质调查所发表之2012年版“二万五千分之一活动断层图”，台湾共有33条活动断层。另有4条存疑性断层未列入编号。
中央地质调查所曾在1998年出版了比例尺五十万分之一的台湾活动断层分布图，其中包含活动断层与存疑性活动断层共51条。2000年经过修正的第二版，包含活动断层与存疑性活动断层共42条。2012年，依据多年的地质调查结果，包括已完成的比例尺二万五千分之一断层条带地质图、地球物理探勘、地下地质调查与槽沟开挖调查等资料，重新绘制活动断层分布图。2012年版活动断层分布图中包括地表断层长度超过5公里的断层共33条，此次也将以往所区分的存疑性活动断层予以移除。
台湾活动断层分布图中仅考虑长度大于5公里的断层，主要原因是比例尺五十万分之一的分布图中，可制图单位的长度大约为5公里。在第一版与第二版的活动断层分布图中，由于缺乏地质调查资料采用了很多地形特征来作为研判断层是否存在的依据，最常见的是线形，它是指在航空照片或遥测卫星影像上所见到的线状特征；很多的地形特征也被当作断层，例如将地形崖或线状崖直接称为断层崖，但都没有地面检验资料证明它是否为断层。经济部中央地质调查进行许多的地面调查、地质钻井与挖沟调查工作，对于缺乏地质证据的断层也在2012年版分布图中予以移除。
活动断层的定义主要依据是断层上一次的活动时间，也就是更新世晚期以来曾经活动过的时间基准。判断地质活动年代，是利用断层两侧地层之接触关系推论断层活动的年代范围，或经由断层所切穿的地层来研判断层活动的年代。在地质上，全新世是指现在的地质时代，也就是现在的这个间冰期的开始时代，时间约从距今11,500年以前至现在，由于定年技术的进步与定年材料的获得相对容易，第一类活动断层的判定没有太大争议。至于更新世晚期，是指最后一次冰期的时间，时间约距今12,6000年前至11,500年以前，中央地质所采用的基准是距今100,000年前至10,000年前的期间。由于要了解断层最近一次的活动时间，取决于地质材料的定年资料，以台湾地区快速的沉积速率与侵蚀速率，某些沉积物很难得到定年材料，因为大多超过碳十四定年的范围。由于岩层在沉积后才有断层的发生活动，有些更早沉积的岩层是后来才有断层作用，因此错移更新世中期岩层（距今781,000年以来所沉积的岩层）的断层，也有可能断层作用发生的时间是在更新世晚期。
共分为三类断层：第一类断层、第二类断层与存疑性活动断层。
另有南崁断层、大平地断层、竹东断层、斗焕坪断层暂列存疑性活动断层，未列入上表。
